세상 친절한 이슬람의 역사/존 톨란/박효은 옮김/미래의 창/1만9800원

이슬람이란 무엇인가? ‘유일신 알라에게 절대 복종한다’는 뜻으로 예언자 무함마드(570∼632)가 610년 대천사 가브리엘로부터 신의 계시를 받고 창시한 종교다. 무함마드가 받은 신의 계시를 집대성한 성서인 코란을 따른다. 아울러 무함마드가 겪은 일련의 사건들과 언행(하디스 선집)에 토대를 둔 고유의 교리와 의례, 규율(샤리아), 신념을 가지고 있다. 하지만 이슬람을 조금 더 가까이 들여다보면 문제가 복잡해진다. 무함마드가 등장한 때부터 지금까지 수많은 무슬림(이슬람 신도)이 서로 다른 방식으로 이슬람을 이해해왔기 때문이다. 엄격한 금욕주의를 강조하며 감시와 통제를 일삼는 이슬람이 있었던 반면, 포도주를 마시는 것을 허용하고 남녀 간의 친밀한 관계를 용인하는 이슬람도 있었다. 신비주의를 지향하고 성인의 영묘에 참배하는 이슬람과 이를 우상 숭배로 규정하며 배격하는 사상도 있었다. 그 밖에도 이슬람은 여성의 베일 착용, 기독교 문화의 용인, 코란 해석 등 수많은 분야에서 제각각이었다.

존 톨란/박효은 옮김/미래의 창/1만9800원

책은 이슬람의 탄생부터 지금까지 1400년 이슬람 역사의 전체 흐름을 짚으면서 오늘날 중동 문제의 역사적 기원과 전개 과정을 풀어내고, 이슬람의 다양한 면면을 제시한다. 이슬람에 대해 알고 싶은 사람들에게 친절한 안내서 같다.

이강은 선임기자 [e-mail]