당명 ‘개혁신당’… “비전·가치 동의”
세불리기로 협상 주도권 확보 포석

이낙연 신당 “미래대연합과 합당
2월초 마무리 목표 긴밀 협조 중”

개혁신당 이준석 대표와 한국의희망 양향자 대표가 24일 합당을 선언했다. 공식 당명은 개혁신당으로, 당 슬로건(표어)은 한국의희망으로 정했다. 서두르지 않는 합당을 강조해오던 이 대표가 빠르게 합당에 나선 것은 세 불리기를 통해 ‘제3지대 합당’ 테이블에서 주도권을 잡기 위한 전략으로 풀이된다.

개혁신당 이준석 대표와 한국의희망 양향자 대표가 24일 국회에서 합당 발표 기자회견을 하고 있다. 연합뉴스

이 대표와 양 대표는 이날 양당 당색인 주황색 넥타이와 오렌지색 셔츠 차림으로 국회 기자회견장에 함께 입장했다. 이들은 ‘과학기술비전’ 공동기자회견을 열고 “우리는 서로의 비전과 가치에 동의한다”며 “오늘 우리는 이 자리에서 합당을 선언한다”고 발표했다.

이 대표는 이낙연 전 국무총리 등 더불어민주당 계열 인사들이 참여한 신당과의 합당 논의에는 신중함을 드러냈다. 그는 앞서 열린 새로운미래 창당준비위원회의에서 이 전 총리가 이들 연대를 ‘중텐트’라고 표현한 데 대해 불편한 기색을 드러내기도 했다. 또 이 대표는 “나머지 세력에 의아한 지점은 빅텐트를 말하면서도 각자 개별적인 창당 분위기에 주력하는 게 아닌가 싶다”며 “각자 개혁 지향점에서 덜어낼 것은 덜어내고 양보할 것은 하는 과정에서 합당이 이뤄질 수 있다”고 말했다.

민주당 탈당 세력 또한 2월 초까지 합당을 마칠 것으로 보인다. 이 전 총리가 주도하는 새로운미래의 이석현 공동창당준비위원장은 이날 창준위 회의에서 “미래대연합과의 협력관계가 의미 있는 진전을 이루고 있다. 2월 초에 하나의 당을 창당하는 걸 목표로 긴밀히 협조 중”이라고 말했다. 미래대연합은 민주당을 탈당한 김종민·이원욱·조응천 의원이 주축을 이룬다.

김나현·김승환 기자