도널드 트럼프 미국 전 대통령이 17일(현지시각) 자신에게 제기된 명예훼손 소송 재판에 출석하기 위해 뉴욕 맨해튼지방법원에 들어서고 있다. 뉴욕=AP연합뉴스

도널드 트럼프 미국 전 대통령이 법정에서 소송 상대방의 진술 내용에 빈정거리는 말을 지속하다 판사로부터 퇴장당할 수 있다는 경고를 받자 설전을 벌였다.

17일(현지시각) 뉴욕타임스(NYT) 등의 보도에 따르면 트럼프 전 대통령은 이날 뉴욕 남부연방지방법원에서 열린 명예훼손 혐의 민사소송에 출석해 자신을 상대로 소송을 제기한 패션칼럼니스트 E.진 캐럴의 진술을 들었다.

트럼프 전 대통령은 이날 오전 캐럴의 증언을 들으며 그녀의 말이 거짓이라는 듯 연신 고개를 젓거나 배심원단에 다 들리는 목소리로 불평했다.

이에 원고 측 변호사는 캐럴의 진술 내용에 따라 트럼프 전 대통령이 “거짓”이라고 말하거나 “이제야 기억이 돌아왔나 보네”라는 식으로 빈정거리는 말을 들었다며 판사에게 주의를 시킬 것을 요청했다.

캐플런 판사는 “변호인과 협의할 때 배심원단이 듣지 않도록 목소리를 낮추도록 특별히 주의를 기울여달라”고 트럼프 전 대통령에게 말했다.

그러나 주문 후에도 같은 행동이 이어지자 판사는 트럼프 전 대통령에게 “법정에서 퇴장당할 수 있다”고 경고했다.

캐플런 판사는 “트럼프 씨에게는 이곳에 있을 권리가 있지만, 내가 앞서 보고받은 것처럼 재판 진행을 방해한다면 그 권리를 박탈당할 수 있다”며 “당신을 재판에서 배제하는 것을 고려하지 않길 바란다”고 언급했다.

그러자 트럼프 전 대통령은 고개를 흔들며 두 손을 위로 든 뒤 “그러면 좋지”라고 비아냥댔다.

이 말에 캐플런 판사가 “당신이 그걸 원한다는 것을 안다. 당신은 자신을 통제하지 못한다”고 지적했고, 트럼프 전 대통령은 또 “당신도 (통제) 못하는 것은 마찬가지”라고 받아쳤다.

한편 캐럴은 이날 배심원단 앞 진술에서 트럼프 전 대통령이 자신의 성폭행 피해 주장을 두고 26차례에 걸쳐 거짓이라고 말해 자신의 명성과 삶이 산산이 조각났으며, 각종 위협에 시달리고 있다고 주장했다.

캐럴은 1990년대 중반 뉴욕 맨해튼의 한 백화점 탈의실에서 트럼프 전 대통령이 자신을 성폭행했다고 주장해온 인물이다.

1심 재판에서 배심원단은 트럼프 전 대통령이 캐럴을 성추행하고 폭행했다는 주장이 사실에 부합한다고 봤다.

다만 배심원단은 캐럴 측이 성폭행의 증거를 제시하지 못했다고 판단했다.

캐럴은 2023년 5월 트럼프 전 대통령이 성폭행 의혹 사건 소송에서 패소한 후에도 언론 인터뷰와 사회관계망서비스(SNS)에서 자신의 명예를 훼손했다며 별도의 명예훼손 소송을 제기했다.

백진호 온라인 뉴스 기자 [e-mail]