원주시가 지난해 처음 개최한 ‘원주 만두축제’가 100억 원 상당의 경제 파급효과를 낸 것으로 나타났다.

원주시는 ‘2023 원주 만두축제 평가 용역 결과 및 발전방안 보고회’를 개최했다고 15일 밝혔다.

이날 보고회에는 원강수 원주시장과 만두 축제 추진위원회 위원, 담당 공무원 등 20여 명이 참석했다.

원강수 원주시장. 원주시 제공

이들은 축제 공간 확장, 예산 증대, 원주 만두 상품화를 통한 캐릭터와 상품 개발 등을 논의했다.

지난해 처음 열린 원주 만두축제는 적은 예산과 협소한 장소 등 한계에도 불구하고 성공적으로 개최됐다.

특히 축제장을 찾은 방문객 20만 명이 원주 중앙시장, 도래미시장, 자유시장 등 주변 전통시장을 찾아 100억 원에 달하는 경제적 파급효과를 낸 것으로 집계됐다.

방문객 가운데 51.6%는 원주 이외 지역에서 왔고, 20~30대 비중이 63.6%로 높았던 것으로 조사됐다.

축제장을 찾는데 영향을 미친 요인으로는 38.2%가 축제 홍보를 꼽았고, 28.6%는 만두에 대한 기대감이 컸다고 답했다.

불편한 점을 묻자 방문객 55.5%는 행사장 혼잡, 19.5%는 주차 문제라고 응답해 개선이 필요한 것으로 분석됐다.

원강수 원주시장은 “원주 만두축제는 축제 공간과 기간을 확대하는 등 미흡한 점을 보완할 것”이라며 “원주를 대표하는 미식 관광 글로벌 축제로 육성, 전통시장 상인 소득 증대와 지역경제 활성화에 기여하도록 노력하겠다”고 말했다.

원주=배상철 기자 [e-mail]