EU 집행위원, 과거 트럼프의 언행 폭로
"유럽 안보, 더는 미국에 의존해선 안 돼"

“북대서양조약기구(NATO·나토)는 이제 죽었고 우리는 나토를 탈퇴할 것이다.”

도널드 트럼프 전 미국 대통령이 2020년 비공개 회의석상에서 했다는 발언 일부다. 올해 미국 대선에서 공화당 후보 트럼프가 조 바이든 현 대통령을 누르고 재집권할 가능성이 점점 커지는 가운데 안보를 미국에 의존해 온 유럽 국가들이 동요하고 있다. 일각에선 과거 트럼프의 언행을 폭로하며 그가 다시 대통령이 되어선 안 된다고 설득하는 움직임도 감지된다.

티에리 브르통 유럽연합(EU) 내수시장 담당 집행위원. 사회관계망서비스(SNS) 캡처

10일(현지시간) 미 정치 전문매체 ‘폴리티코’에 따르면 티에리 브르통 유럽연합(EU) 내수시장 담당 집행위원은 전날 열린 유럽의회 행사에서 그가 목격한 트럼프의 기괴한 행적을 소개했다. 브르통에 따르면 트럼프는 2020년 스위스 다보스포럼을 계기로 열린 어느 비공개 회의에 참석해 “EU가 공격을 받더라도 미국이 도우러 가거나 지원하는 일은 절대 없을 것”이라고 말했다. 당시 트럼프 곁에는 우르줄라 폰데어라이엔 EU 집행위원장도 있었다. EU 수장의 면전에서 대놓고 ‘미국은 EU의 가치를 낮게 평가한다’라는 취지의 발언을 한 셈이다.

EU 회원국은 거의 대부분 나토 회원국이기도 하다. 브르통은 “트럼프가 ‘나토는 이제 죽었고 우리는 나토를 탈퇴할 것’이라고 말했다”고도 전했다.

2017년 3월 미국 백악관에서 열린 미·독 정상회담 도중 도널드 트럼프 미국 대통령(오른쪽)이 앙겔라 메르켈 독일 총리가 발언하는 동안 다른 곳을 쳐다보고 있다. 트럼프 시절 독일을 비롯한 나토 동맹국들과 미국의 관계가 얼마나 험악했는지 보여주는 상징적 장면이다. AP연합뉴스

미국이 나토에서 탈퇴해야 한다는 트럼프의 소신이 공개된 것이 이번이 처음은 아니다. 트럼프는 재임 시절 유럽의 나토 회원국들이 국방에 투입하는 예산이 미국과 비교해 너무 적다고 줄곧 불평했다. 나토 회원국은 대부분 잘사는 선진국인데 적어도 국내총생산(GDP)의 2%는 방위비로 써야 한다며 그 기준에 미치지 못하는 국가들을 ‘안보 무임승차자’라고 비난했다. 나토를 ‘수십 개의 부유한 나라들이 미국에 안보를 의존하는 체제’로 규정한 트럼프는 나토 탈퇴 카드를 꺼내들며 대서양 동맹을 흔들었다.

브르통은 “이제 그(트럼프)가 돌아올 수도 있다”고 말했다. 현재 트럼프가 공화당 대선 후보를 뽑는 경선에서 선두를 질주하고 있음을 가리킨 것이다. 각종 여론조사에선 공화당 내부 경선은 물론 민주당 후보 바이든과의 본선에서도 트럼프가 이기는 것으로 나온다. 브르통은 “거의 모든 EU 회원국이 나토 일원이고 동맹도 있지만, 만약의 상황에 대비하려면 우리 스스로 방위산업을 육성하는 것 말고는 다른 선택지가 없다”고 강조했다. 유럽이 지금처럼 미국에 안보를 의존해선 안 되고 자주국방을 실현해야 한다는 뜻으로 풀이된다.

김태훈 기자 [e-mail]