6650만원 살포 최종 승인 판단
먹사연 통해 7.6억 수수 혐의도

더불어민주당 전당대회 돈봉투 살포 의혹의 ‘정점’이자 ‘최대 수혜자’로 지목된 송영길(사진) 전 대표가 재판에 넘겨졌다.

서울중앙지검 반부패수사2부(부장검사 최재훈)는 4일 송 전 대표를 정당법·정치자금법 위반, 특정범죄가중처벌법상 뇌물 혐의로 구속기소했다. 검찰 관계자는 “유력 정치인이 공익법인인 ‘평화와 먹고사는 문제 연구소’(먹사연)를 자신의 정치활동 지원조직으로 변질시켜 기업인들로부터 정치자금과 뇌물을 수수하는 창구로 활용하고, 당대표 당선을 위해 조직적·대규모로 금품을 받고 살포한 사실을 밝혀냈다”고 말했다. 이어 “범행의 정점이자 최대 수혜자로서 최종적인 책임이 송 전 대표에게 있음을 확인했다”고 주장했다.

송 전 대표는 전당대회를 앞둔 2021년 3∼4월 ‘부외 선거자금’ 6000만원을 받은 데 이어 약 6650만원이 든 돈봉투를 민주당 현역 국회의원 약 20명과 지역본부장 10명에게 살포하는 과정에 개입한 혐의를 받고 있다. 검찰은 송 전 대표가 매표(買票)를 위한 금품 살포를 최종 승인했다고 의심하고 있다. 송 전 대표는 최측근인 박용수 전 선임 보좌관(구속기소)에게 자금의 총괄 역할을 맡기면서 캠프 자금의 관리와 집행에 대해 보고받고 승인했던 것으로 파악됐다.

송영길 전 더불어민주당 대표의 전 선임 보좌관 박용수씨. 뉴시스

송 전 대표는 2020년 1월∼2021년 12월 먹사연을 통해 사업가 7명으로부터 불법 정치자금 총 7억6300만원을 받은 혐의도 받는다. 이 후원금은 송 전 대표의 정치적 활동을 지원하기 위해 기부됐고, 먹사연 자체가 송 전 대표의 정치활동을 지원하는 역할을 했다는 것이 검찰의 판단이다. 검찰은 이 중 4000만원은 여수국가산업단지 소각처리시설 증설 등 입법 로비 대가인 것으로 보고 뇌물 혐의를 적용했다.

검찰에 따르면 2021년 전당대회 출마를 결심한 송 전 대표는 정치적 조언을 받아왔던 이모씨를 먹사연의 소장으로 앉히는 등의 인적 구성을 통해 먹사연을 자신의 실질적 정치 외곽조직으로 구축했다. 상임이사 박모씨를 재력이 있는 기업인들과의 만남에 데려가 후원금 유치를 유도하기도 한 것으로 조사됐다. 또 후원한 기업인의 사업상 현안을 자신의 지역구(인천 계양을) 선거 공약으로 추진하거나 후원을 약속한 기업인의 사업장을 직접 방문한 정황도 포착됐다. 검찰은 “정경유착·금권선거 범행임을 규명했다”고 강조했다.

유경민 기자 [e-mail]