사외이사 후보 추천 문제 삼아
최정우 현 회장 연임 제동 ‘촉각’

김태현(사진) 국민연금 이사장이 포스코그룹의 차기 회장 선출 절차에 문제를 제기하며 사실상 최정우 포스코그룹 회장의 연임에 제동을 걸었다. 국민연금이 포스코그룹 지주사 포스코홀딩스의 최대주주인 점을 감안하면 최악의 경우 회장 선출 절차가 원점으로 돌아갈 가능성이 거론된다.

김 이사장은 28일 “포스코홀딩스의 회장 선임 절차가 공정하고 투명하게 진행되고 있는지 의문”이라고 말했다.

김 이사장의 발언은 최 회장을 겨냥한 것으로 보인다. 최근 포스코그룹은 현직 회장의 ‘셀프 연임제’를 폐지하고 사외이사로 구성된 ‘CEO후보 추천위원회’(후추위)가 회장 후보를 추천하도록 했지만, 이 경우 최 회장은 거취 표명 없이 자연스럽게 후보군에 이름을 올리게 된다.

김 이사장은 이와 관련해 “기존 사외이사로만 구성된 기구가 공정하고 주주의 이익을 충분히 대변할 수 있는지는 주주나 투자자와 시장에서 판단할 것”이라고 비판했다. 후추위 구성원 7명 대다수는 최 회장 재임 기간에 사외이사로 선임됐다. 김 이사장은 “KT 사례와 같이 내·외부인에게 공평한 기회가 부여돼야 한다”며 △CEO후보 직접 공모 △후보 선정을 위한 외부전문가 중심 인선자문단 제도 등을 언급했다.

재계 일각에선 이번 문제 제기로 회장 선출 절차가 중단된다면 내년 3월 주주총회까지 차기 회장을 선출하지 못할 수 있다는 관측도 나온다.

이동수 기자