“9회 말 투아웃, 후회없이 휘둘러야”
26일 전국위 열어 임명 절차 마무리

“국민의 상식과 국민의 생각이라는 나침반을 갖고 앞장서려 한다. 나침반만으로는 길 곳곳에 있을 사막이나 골짜기를 다 알 수는 없겠지만 지지하는 의견 못지않게 비판하는 다양한 의견도 경청하고 존중하며 끝까지 계속 가 보겠다.”

국민의힘의 비상대책위원장직 제안을 받아들인 한동훈 전 법무부 장관이 21일 경기도 과천시 정부과천청사 법무부에서 열린 이임식을 마친 뒤 취재진 질문에 답하고 있다. 뉴시스

한동훈 전 법무부 장관이 21일 내년 총선에 대비해 여당을 진두지휘할 국민의힘 비상대책위원장직을 수락했다. 김기현 전 대표 사퇴로 당이 지도부 공백 사태에 빠진 지 8일 만이다. ‘한동훈 비대위’는 전국위원회 의결 등을 거쳐 연내 공식 출범할 예정이다.

한 전 장관은 이날 정부과천청사에서 열린 이임식에 참석한 뒤 기자들과 만나 비대위원장직 수락에 대해 “9회 말 투 아웃, 투 스트라이크면 원하는 공이 들어오지 않았어도, 스트라이크인지 아웃인지 애매해도 후회 없이 휘둘러야 한다고 생각한다”며 “다양한 목소리를 듣되 결과적으로 하나의 목소리를 내면서 이겨야 할 때는 이기는 정당으로 이끌겠다”고 말했다.

국민의힘 윤재옥 당대표 권한대행 겸 원내대표는 이날 국회에서 긴급 현안 기자간담회를 열고 “그동안 의견을 종합해 비대위원장으로 한 장관을 추천하기로 했다”며 한 전 장관을 공식 지명했다. 한 전 장관은 이날 오전 서울 모처에서 윤 권한대행과 만나 국민의힘 비대위원장직 제의를 수락하겠다는 뜻을 전하고 윤석열 대통령에 법무부 장관직 사의를 표명했다.

박수 받으며 법무부 떠나는 韓 한동훈 전 법무부 장관(가운데)이 21일 경기 과천시 정부과천청사에서 열린 이임식을 마치고 직원들로부터 박수를 받으며 법무부 청사를 나서고 있다. 한 전 장관은 이임식 후 기자들과 만나 “국민의 상식과 국민의 생각이라는 나침반을 갖고 앞장서려 한다”며 여당 비상대책위원장직을 맡는 포부를 밝혔다. 뉴스1

윤석열 대통령은 이날 오후 한 전 장관의 면직안을 재가했고 곧이어 법무부는 정부과천청사에서 한 전 장관의 이임식을 진행했다. 한 전 장관은 장관으로 취임한 지 약 1년7개월 만에 법무부를 떠나게 됐다.

한 전 장관을 비대위원장으로 지명한 이유에 대해 윤 권한대행은 “한 전 장관은 당 내외 인사 다수가 추천하는 인물로, 의견 수렴 과정에서 그 역할에 대한 기대감이 가장 높았다”고 말했다.

국민의힘 지도부는 이날 오후 긴급 최고위원회를 열어 전국위원회 소집 안건을 의결했다. 이에 따라 22일 전국위원회 소집 공고를 내고 오는 26일 전국위원회를 열어 ARS 투표로 한 전 장관을 비대위원장으로 임명하는 안을 최종 의결할 예정이다. 이후 비대위원 인선 과정 등을 거쳐 연내 비대위를 공식 출범한다는 계획이다.

박지원 기자 [e-mail]