더불어민주당의 당대표를 뽑는 2021년 전당대회에서 돈봉투 살포 의혹을 받는 송영길(60) 전 민주당 대표가 18일 구속됐다. 극한 대립을 이어온 여야 정치권에도 미칠 파장이 적지 않을 것으로 예상된다.

서울중앙지법 유창훈 영장전담 부장판사는 이날 송 전 대표에 대한 구속 전 피의자 심문(영장심사) 후 구속영장을 발부했다.

더불어민주당 전당대회 돈봉투 살포 의혹의 정점으로 지목된 송영길 전 민주당 대표가 18일 서울 서초구 서울중앙지방법원에서 열린 구속 전 피의자심문(영장실질심사)을 마치고 법원을 나서고 있다. 연합뉴스

유 부장판사는 “피의자가 거액의 불법 정치자금을 수수하고 당대표 경선과 관련한 금품수수에 일정 부분 관여한 점이 소명되는 등 사안이 중하다”며 “인적, 물적 증거에 관해 수사과정에서 확인된 피의자의 행위 및 제반 정황에 비춰 증거인멸의 염려도 있다”고 밝혔다.

검찰에 따르면 송 전 대표는 전당대회를 앞둔 2021년 3∼4월 국회의원 교부용 돈 봉투 20개를 포함해 총 6650만원을 당내 의원 및 지역본부장들에게 살포하는 과정에 개입한 혐의를 받는다.

검찰은 최장 20일 동안 송 전 대표를 조사해 구체적인 돈봉투 살포 경위 등을 보강 수사해 재판에 넘길 방침이다.

이로써 민주당은 내년 총선을 비롯해 이와 연루된 현역 의원들에 대한 문제에서도 자유롭지 못하게 됐다.

조병욱 기자 [e-mail]