서울의 한 기간제교사가 과중한 업무와 학부모들의 민원으로 인한 스트레스를 호소하다 올해 초 스스로 목숨을 끊은 가운데 실제 고인에게 학부모의 협박, 폭언이 있었다는 조사 결과가 나왔다. 

서울시교육청 공익제보센터는 15일 “교사 A씨 사망 관련 조사 결과 학부모의 과도한 항의와 협박성 발언으로 A씨가 정신적 고통을 호소한 것이 사실로 인정된다”며 “A씨는 그로 인해 우울증 치료를 받다가 사망에 이른 것으로 판단된다”고 밝혔다.

15일 서울시교육청에서 올해 1월 사망한 교사의 아버지가 입장을 밝히며 눈물을 흘리고 있다. 서울시교육청 공익제보센터는 이날 유가족과 함께 기자회견을 열고 고인의 사망 관련 조사 결과를 발표했다. 연합뉴스

A씨는 지난해 3∼8월 서울 종로구 상명대사범대부속초등학교에서 기간제 담임 교사로 근무했고, 올해 1월15일 극단적 선택을 했다. A씨의 아버지는 지난 7월 조희연 서울시교육감이 서초구 서이초 교사 사망 관련 기자회견을 하는 자리에 찾아와 자신의 딸도 학부모 민원에 시달리다가 숨졌다며 진상 규명을 요구했다. 이후 서울시교육청 공익제보센터는 A씨 사망에 대한 자체 감사에 나섰다.

조사 결과 A씨는 교사 재직 당시 빈번하게 초과근무를 했고, 개인 연락처가 학부모들에게 공개돼 주말과 퇴근 후 밤에도 학부모들의 민원을 응대했던 것으로 확인됐다. 학부모들은 수업 교재를 챙겨야 하는지, 교재비 입금이 확인됐는지 등의 사소한 부탁을 밤이나 주말에도 수시로 보낸 것으로 전해졌다. 유족 측은 지난해 3∼6월에만 학부모로부터 1500건이 넘는 연락이 왔다고 주장했다. 

A씨는 특히 지난해 6월 학생들 사이의 갈등을 중재하면서 양쪽 학부모로부터 항의를 받아 심각한 스트레스에 시달렸던 것으로 조사됐다. 한 학부모는 고인에게 ‘경찰에 신고하겠다’며 협박성 발언을 한 것으로 파악됐다. 학부모가 강하게 항의하자 A씨는 주변에 어려움을 호소하며 ‘내가 무릎이라도 꿇고 사죄해야 하는 것이냐’는 표현을 쓰기도 했다. 학교에서는 이런 상황이 있다는 점을 인지했지만 선배 교사가 학생 어머니에게 전화를 한 것 외에는 별다른 도움을 주지 못했다.

학부모의 비난과 항의로 괴로워하던 A씨는 결국 우울증 진단을 받았고, 사망 직전까지 치료를 받았다. 병원 측은 ‘고인의 사망은 병적 행동으로 인한 것으로, 질병과 사망 사이에 인과관계가 있다’고 밝혔다.

지난 7월 27일 종로구 서울특별시 중부교육지원청 앞에 6개월 전 극단적 선택을 한 서울 사립초등학교 교사 A씨를 추모하는 화환이 놓여있다. 연합뉴스

유족 측은 A씨가 근무 중 스트레스 상황에 노출되고, 학교 측의 방관으로 악성 민원이 가중돼 업무상 질병을 얻고 사망했다며 근로복지공단에 산업재해보상보험 요양급여신청서를 접수할 계획이라고 밝혔다. 아울러 폭언을 일삼은 학부모에 대해서는 형사 고발을 검토한다는 입장이다. A씨에게 폭언한 학부모는 서울시교육청의 조사를 거부해 교육청은 다른 학부모들의 진술만 들을 수 있었던 것으로 전해졌다.

유족 측 법률대리인은 ”유가족은 고인이 사망 전 아무것도 없이 텅 비어버린 표정을 보였다고 한다. 고인은 기간제교사로 처음에 교단에 서자마자 저학년 담임을 맡았고 직접 학부모의 항의를 받으며 근무 시간 외에도 업무를 처리했다”고 밝혔다.

고인의 아버지는 기자회견장에서 ”한스럽고 원통한 마음을 풀 수가 없었다. 그렇게 (딸을 떠나보낸 지) 6개월을 보내고 서이초 사건이 일어났는데 이대로는 안 되겠다 싶어서 도움을 청하고 여기까지 왔다”며 눈물을 흘렸다. 그는 “지금 어려움을 겪고 계신 분들도 본인을 미워하는 사람이 사랑하는 사람보다 훨씬 적다는 것을 기억해달라”며 “다른 생각을 품고 있는 사람이라면 잠시 주변을 둘러봐 달라”고 말했다.

세종=김유나 기자 [e-mail]