송영길 전 더불어민주당 대표, 14일 유튜브서 “비약적인 연결은 용납하기 어렵다”
서울중앙지법, 오는 18일 송 전 대표 구속 전 피의자 심문…유창훈 영장전담 부장판사 심리

송영길 전 더불어민주당 대표. 유튜브 채널 '송영길 TV' 영상 캡처

2021년 더불어민주당 전당대회 돈봉투 살포 과정에 개입한 혐의를 받는 송영길 전 더불어민주당 대표가 검찰의 구속영장 청구에 “빈약한 증거로 나를 죽이려고 한다”며 법원에서 불구속 재판의 필요성을 강력히 호소하겠다는 취지로 반응했다.

송 전 대표는 14일 자신의 유튜브 채널인 ‘송영길TV’ 생방송에서 “이재명 대표도 마찬가지고 모든 우리 국민들은 불구속 재판을 받을 권리가 있다고 생각한다”며 이같이 말했다. 재판의 양 당사자가 대등한 지위에서 법적 다툼을 해야 한다는 이른바 ‘무기 평등의 원칙’에 따라 검찰과 공방을 벌이겠다면서다. 그는 “7억이라는 돈을 정치자금이나 뇌물로 받았다면 당연히 구속시켜야 될 사안”이라며 “하지만 내가 직접 받은 것도 아니고 ‘먹사연’이라는 분명히 독립된 법인이 받은 것을 나와 관련됐다고 해서 비약적으로 연결하는 것은 용납하기 어렵다”고 날을 세웠다.

앞서 서울중앙지검 반부패수사2부(최재훈 부장검사)는 지난 13일 민주당 전당대회 돈봉투 의혹의 정점으로 지목된 송 전 대표에 대한 구속영장을 청구했다. 금권선거라는 사안의 중대성과 휴대전화 폐기 행위 등 증거 인멸 우려 등을 고려한 결정이다. 대의민주주의 근간을 훼손하는 범행이 집권여당이던 공당의 대표를 선출하는 과정에서 발생해 엄중하고 단호하게 평가해야 한다는 입장이다.

송 전 대표는 민주당 전당대회를 앞둔 2021년 3~4월 총 6650만원이 든 돈봉투가 자당 국회의원과 지역본부장들에게 살포되는 과정에 개입한 혐의를 받고 있다. 검찰은 2020년 1월~2021년 12월 외곽 후원조직인 ‘평화와 먹고사는문제 연구소(먹사연)’를 통해 7명으로부터 불법 정치자금 총 7억6300만원을 받은 혐의도 송 전 대표에게 적용했다. 이 중 송 전 대표가 2021년 7~8월 박용하 전 여수상공회의소 회장으로부터 받은 4000만원은 ‘여수국가산업단지 내 소각처리시설 신·증설 추진과 관련해 인허가 절차가 신속히 진행될 수 있도록 설득해 달라’는 취지의 부정한 청탁과 함께 받은 뇌물이라고 검찰은 판단했다.

송 전 대표는 유튜브에서 “저는 도주 우려가 없고 증거 인멸은 지금 100번이나 압수수색을 했는데 무슨 인멸을 하느냐”라며 보는 이들에게 동의를 구하듯 되물었다. 그리고는 “한동훈 장관이 말하는 차고 넘치는 증거가 왜 없어서, 빈약한 증거로 저 송영길을 죽이려고 하는가”라며 “그런 면에서 저는 법원에 가서 제 입장을 밝히도록 하겠다”고 강하게 맞서겠다는 의지를 드러냈다.

올해 4월 프랑스 파리에서 귀국한 송 전 대표는 검찰의 수사는 정치적으로 기획됐다며 거듭 자신의 혐의를 부인해왔다. 두 차례 자진출두가 무산된 뒤 이뤄진 지난 8일 검찰 조사에서는 “판사 앞에 가서 하겠다”며 진술거부권을 행사했다. 특히 조사를 마친 후, 송 전 대표는 당내 자율성이 보장된 전당대회를 겨냥한 특수부의 수사는 헌정사상 처음이라고 비판했었는데, 유튜브에서도 그는 “특수부가 과도하게 이렇게 인력을 투입해 수사할 사인인가에 의문을 제기하는 것”이라며 “당내 잔치인 선거는 가벌성이 약하고 비난 가능성이 약한 건 사실 아니겠나”라고 물어 재차 검찰 수사에는 정치적 목적이 깔렸다는 취지로 주장했다.

서울중앙지법은 오는 18일 오전 10시에 송 전 대표의 구속 전 피의자 심문(영장실질시사)을 진행하기로 했으며, 심리는 유창훈 영장전담 부장판사가 맡는다. 유 부장판사는 돈봉투 사건으로 강래구 전 한국수자원공사 상임감사위원과 박용수 전 보좌관에 대해 “증거 인멸 염려가 있다”며 구속영장을 발부했지만, 백현동 의혹과 위증교사 혐의로 구속영장이 청구된 이재명 민주당 대표 사건 심리에서는 “정당의 현직 대표로서 공적 감시와 비판의 대상인 점을 감안할 때 증거 인멸 염려가 있다고 단정하기는 어렵다”고 영장 기각이라는 다른 판단을 내놨었다.

김동환 기자 [e-mail]