내년부터 서울시 출연금을 못 받을 위기에 처한 TBS가 예산 지원 연장을 호소했다. 민영화 전환과 함께 체질 개선을 위한 시간이 필요하다는 이유에서다.

TBS는 27일 정태익 대표이사, 박노황 이사장 명의의 입장문을 내고 “‘서울특별시 미디어재단 tbs 설립 및 운영에 관한 조례 폐지조례안’ 시행을 앞두고 내년부터 더 이상 서울시의 예산 지원을 받지 못하게 돼 존폐위기에 서 있다”고 밝혔다.

서울 상암동 TBS 사옥. TBS 제공

오세훈 서울시장은 지난 2021년 재보궐선거로 취임한 후 방송인 김어준씨로 인한 TBS의 정치적 편향과 공정성 논란, 환경 변화로 교통방송으로서 수명이 다한 점 등을 지적해왔다. 지난해 6월 지방선거에서 국민의힘이 다수 석(112석 중 76석)을 차지한 서울시의회는 같은 해 11월 서울시가 TBS에 대한 예산지원을 중단하는 내용의 해당 조례안을 통과시켰다. 서울시는 최근 TBS의 혁신 및 독립경영을 위해 해당 조례 시행일을 내년 1월1일에서 7월1일로 6개월 연장하는 조례안을 서울시의회에 요청했다.

TBS는 “민영방송사로 새로 태어나고자 한다. 다만, 효율적인 조직 재구성 등 민영화 준비를 위한 최소한의 시간이 필요하다”며 “TBS 지원 폐지조례 시행의 한시적 연기를 다시금 서울시 및 서울시의회 의원님들께 간곡히 요청드린다”고 호소했다.

오세훈 서울시장. 연합뉴스

이어 “이제부터 험난한 길이 예상된다. TBS는 더 이상 서울시 출자출연기관이라는 보호막을 가질 수 없다”며 “TBS 구성원들도 어렵고 예측할 수 없는 길에 서 있다. 그 과정은 상당한 고통이 수반될 것이다. 지금으로선 희망퇴직이 TBS 직원들의 오랜 노고에 대한 마지막 배려가 될 것”이라고 덧붙였다.

TBS는 “자립을 위해 조직을 합리적으로 재정비하고 우선순위가 낮은 예산과 사업은 과감히 청산해 나갈 것”이라며 “시민들의 지지를 받는 방송사로 다시 설 수 있도록 열과 성을 다해 노력하겠다”고 강조했다.

구윤모 기자 [e-mail]