싱하이밍 "한·중, 서로가 서로에게 중요한 경제·무역 협력 대상국"
26일 왕이도 "한·중, 이익 고도로 융합된 협력 파트너"

싱하이밍(邢海明) 주한중국대사는 27일 한·중 관계에 대해 “서로가 서로에게 중요한 경제·무역 협력 대상국이자 미들·하이엔드 산업망 및 공급망 협력 동반자라는 이해관계에도 변함이 없다”고 강조했다. 한국이 미국과 밀착하는 가운데서도 공급망·경제 협력을 계속해나가자는 메시지다.

싱 대사는 이날 서울 장충동의 한 호텔에서 글로벌전략협력연구원이 주최하고 주한중국대사관이 후원한 ‘상호존중의 한·중관계, 현재와 미래’ 포럼 축사에서 이같이 말했다. 중국이 한·미·일 밀착과 이로 인한 한·중 관계의 상대적 악화에도 한국과 경제적으로는 협력 여지를 계속 열어나가겠다는 의지를 보인 것으로 풀이된다.

27일 서울 장충동 한 호텔에서 열린 ‘상호존중의 한·중관계, 현재와 미래’ 포럼. 글로벌전략협력연구원 제공

전날 부산에서 한·중·일 외교장관회의를 계기로 열린 한·중 외교장관 회담에서 왕이(王毅) 중국 공산당 중앙정치국 위원 겸 외교부장 역시 “중국과 한국은 이미 이익이 고도로 융합되고, 산업·공급망이 고도로 얽힌 협력 파트너”라고 강조한 바 있다.

싱 대사는 “100년 만의 대변혁기를 맞아 국제지역 정세는 중대하고도 복잡한 변화를 겪었다”며 “이러한 종합적인 여건 속에서 최근 중·한(한·중) 관계에도 일부 변화와 어려움이 나타나고 있다”고 말했다. 그러면서도 “중·한(한·중) 양국이 서로에게 중요한 이웃 국가이며 같은 동방 문명에 속한다는 지정학적 유대감은 변하지 않았다”고 강조했다.

한·중·일 협력사무국(TSC) 초대 사무총장을 지낸 신봉길 한국외교협회장은 축사에서 “1992년 수교이래 특히 경제를 중심으로 30여년간 윈윈 관계를 유지해온 한·중 관계가 어떻게 이렇게 되었을까 안타깝기 짝이 없다”며 “한·중 양국 정부의 상대국에 대한 정책 조정과 변화가 필요하다”고 강조했다. “상대방이 먼저 움직이지 않으면 우리는 움직이지 않겠다는 것은 상책이 아니다”라는 얘기다.

전날 열린 한·중·일 외교장관회의에서 3국 장관은 협력을 가속화해나가기로 했으나 정상회의 개최와 관련해선 진전을 이루지 못했다. 정부가 연내 추진하던 3국 정상회의는 내년 초로 미뤄질 전망이다. 회의 연기와 관련 중국의 다소 소극적인 태도가 영향을 미쳤다는 분석이 제기되고 있다.

홍주형 기자 [e-mail]