양측 힘겨루기 이번주 분수령
인요한 ‘30일 권고안 의결’ 여론전
金, 지역구 찾아 ‘본인 역할론’ 강조
당내 “전권 준다더니… 金, 희생을”

“울산이 더 이상 변방이 돼선 안 된다. 그 사명을 완수할 수 있도록 최선을 다하겠다.” (25일, 국민의힘 김기현 대표)

“희생이 있으면 반드시 보상이 있다. 국민이 알아주고 표로 오지 않겠나.” (〃, 국민의힘 인요한 혁신위원장)

金, 울산서 의정활동 보고회 국민의힘 김기현 대표가 지난 25일 자신의 지역구인 울산 남구에서 개최한 의정활동 보고회에서 발언하고 있다. 김 대표는 이날 “우리 주민들이 살기 좋도록 나라를 만들고 울산을 만들어야 되겠다는 그런 책임을 가지고 있다”고 밝혔다. 울산=연합뉴스

국민의힘 지도부와 인요한 혁신위원회의 힘겨루기가 최고조로 치닫고 있다. 혁신위는 당 지도부·중진·친윤(친윤석열)계의 험지 출마 혹은 불출마라는 ‘희생 권고안’에 대한 정식 의결을 앞두고 압박 수위를 높였고, 김 대표는 지역구에서 3차례 의정보고회를 열고 자신의 역할론을 강조했다. 당내에서는 전권을 주겠다며 혁신위를 띄운 김 대표의 ‘자가당착’이라는 책임론이 제기된다.

26일 정치권에 따르면 혁신위는 오는 30일 회의를 열고 희생 권고안을 정식 의결한 뒤 당 지도부에 공식 혁신안으로 제안할 예정이다. 혁신위 관계자는 이날 통화에서 “내일(27일) 최고위원회의에서 5호 혁신안(과학기술인 공천 확대 등)을 보고한 뒤 30일 회의 다음에 (희생 권고안을) 할 것”이라고 말했다. 지난 23일 혁신위 회의에서는 용퇴 압박 속도를 두고 격론이 벌어졌고, 이 과정에서 일부 혁신위원들의 사퇴설이 불거진 바 있다.

인 위원장은 전날 원희룡 국토교통부 장관과 만나 원 장관의 ‘험지 출마’ 결단을 공개적으로 치하했다. 혁신안이 받아들여지지 않을 경우 혁신위가 동력을 잃고 조기 해산 수순을 밟을 가능성이 높기 때문에 여론전에 나서며 한 번 더 지도부를 압박한 것이다.

인요한 국민의힘 혁신위원장과 원희룡 국토교통부 장관이 지난 25일 서울 영등포구 여의도 한 식당에서 오찬 회동에 앞서 인사를 나누고 있다. 공동취재

다만 희생 권고안이 최고위에 혁신안으로 정식 보고되더라도 지도부가 이를 수용할 가능성은 크지 않은 것으로 관측된다. 김 대표 측은 당대표의 거취는 총선 전략의 하나로, 상대 당의 상황 등을 종합적으로 고려해 결정해야 한다는 입장이다. 이에 따라 김 대표는 공천 작업 등이 끝난 뒤 거취 관련 결단을 표명할 것으로 전망된다.

김 대표는 전날 자신의 지역구인 울산 남구 달동과 선암동에서 3차례 의정보고회를 열고 주민 500여명 앞에서 “울산을 변방에서 중심으로 올리는 사명에 충실하겠다”고 밝혔다. 의정보고회 개최가 울산 남구 재출마로 해석되는 것을 두고는 “울산 가는 게 잘못됐냐. 왜 시비인가”라며 공개적으로 불쾌감을 표출했다. 또 김 대표는 “대통령과 자주 만난다. 하루에 3∼4번씩 전화도 하고 밤 9시, 10시라도 만나서 얘기를 나눈다”며 ‘윤심’(尹心: 윤석열 대통령의 의중)을 강조하기도 했다.

당내에서는 김 대표가 결단을 내려야 한다는 목소리가 나온다. 한 국민의힘 의원은 이날 통화에서 “혁신위에 전권을 주겠다고 말했으면 최소한 당사자(김 대표)부터 희생해야 하는 것 아니냐”면서 “혁신위가 유야무야 끝나면 (당은) 정말 추락이다. 또 새로운 걸 가져와서 연명 치료할 것이냐”고 비판했다. 또 다른 의원도 “이렇게 해서는 당 지지율이 좋아질 수 없다”며 “혁신위가 좌초되면 김 대표도 책임을 피하기 어려울 것”이라고 했다.

유지혜 기자, 울산=김병관 기자