9세 인질 에밀리 ‘아빠 품으로’

지난 10월 7일 친구집서 납치당해
하마스에 살해된 것으로 알려져
소식 접한 父 “차라리 죽은게 다행”
고문·가혹행위 등 염두 눈물 떨궈
뒤늦게 생존 공개… 악몽 시달려
“딸 되찾아 표현할 수 없이 기뻐”

“아빠 어딨어요! 왜 날 구하러 오지 않는 거예요!”

아일랜드계 이스라엘인 토머스 핸드(63)는 지난달 7일(현지시간) 팔레스타인 무장정파 하마스에게 붙잡혀 간 딸아이가 살려 달라고 절규하는 악몽에 매일 시달렸다.

이스라엘과 하마스 일시 휴전 이틀째인 25일 하마스가 이스라엘인 인질을 2차로 풀어 주면서 토머스는 꿈에서만 볼 수 있던 딸 에밀리 핸드(9)를 다시 품에 안았다. 개전 49일 만이다.

지난 10월 7일(현지시간) 팔레스타인 무장정파 하마스에 납치됐던 이스라엘 소녀 에밀리 핸드(9)가 양측의 일시휴전 이틀째인 25일(현지시간) 풀려나 아버지 토머스 핸드(63) 품에 안긴 모습을 이스라엘군이 26일 공개했다. 이스라엘군 제공

에밀리는 가자지구와 가까운 이스라엘 비에리 키부츠에 있는 친구 집에서 잠을 자던 중 10월7일 급습한 하마스에 납치됐다.

토머스는 지난달 11일 CNN방송과의 인터뷰에서 “에밀리가 사망했다는 소식을 듣고 미소 지었다”면서 “차라리 죽은 게 여러 가지 가능성 중 가장 좋은 소식이다”라고 말하며 눈시울을 붉혔던 이다. 애초 에밀리는 하마스의 기습 직후 살해된 것으로 알려져 이스라엘의 사망자 명단에 포함돼 있었다.

당시 그는 “그러니까 죽음은 축복이다. 절대적인 축복”이라며 “그들(하마스)이 가자지구에서 사람들에게 무엇을 하는지 안다면 내 말을 이해할 수 있을 것”이라고 강조했다. 하마스의 고문과 가혹행위, 성폭력 가능성 등 이스라엘 인질에 대한 비인간적인 대우를 염두에 둔 말이었다.

지난 10월 7일(현지시간) 팔레스타인 무장정파 하마스에 납치됐던 이스라엘 소녀 에밀리 핸드. AP연합뉴스

이후 약 20일이 지난 지난달 말에야 에밀리가 인질로 잡혀 살아 있다는 사실이 공개되면서 상황이 바뀌었다. 에밀리는 지난 17일 생일을 맞아 아홉 살이 됐다. 토머스는 이날 인터뷰에서 “딸은 오늘이 무슨 날인지, 무슨 날짜인지도 모를 것”이라며 울먹였다.

딸을 되찾은 토머스는 기쁨을 감추지 못했다. 그는 BBC방송과의 인터뷰에서 “힘들고 복잡했던 50여일이 지났다. 이 감정을 표현할 만한 말을 찾을 수 없다”는 심경을 전했다.

25일 하마스는 에밀리를 포함해 모두 13명의 인질을 석방했다. 홀로 납치된 에밀리 외 다른 인질 상당수는 나머지 가족을 가자지구에 남겨 둔 채 생이별해 기적과도 같은 생환에도 마냥 기뻐할 수가 없었다.

이스라엘과 하마스의 인질·포로 맞교환 이틀째인 25일(현지시간) 하마스로부터 풀려난 13세 이스라엘 소녀 힐라 로템 쇼샤니. 한국 방문 중 찍은 것으로 보이는 사진에서 힐라 로템이 한복을 입고 웃고 있다. 이스라엘 인질 및 실종가족 포럼 제공

한복을 입고 찍은 사진으로 화제가 됐던 힐라 로템 쇼샤니(12)도 어머니 라야 로템(54)과 함께 납치됐지만 이날 혼자 풀려났다. 인질 및 실종자 가족 포럼과 비에리 키부츠는 힐라와 함께 납치됐던 라야가 아직 가자지구에 인질로 억류돼 있다고 전했다.

키부츠에서 아버지와 함께 납치된 알마 오르(13)와 노암 오르(17)도 이날 석방됐지만 아버지인 드로르는 아직 가자에 잡혀 있는 것으로 알려졌다.

26일에는 3차 인질 석방이 이뤄졌다. 이스라엘 총리실은 3차로 풀려난 인질 명단을 통보받았다고 전했다.

예정된 4차까지 나흘간의 인질 석방과 팔레스타인 수감자 교환이 이뤄지면 가자지구에서의 이스라엘군과 하마스 전쟁은 다시 재개될 가능성이 크다. 헤르지 할레비 이스라엘군 참모총장은 이날 장병들과 만나 하마스와 일시 휴전이 종료되는 즉시 가자지구 공격을 재개할 것이라고 밝혔다. 개전 이후 처음 가자지구를 방문한 요아브 갈란트 국방장관도 “모든 인질을 이스라엘로 돌려보낼 때까지 이스라엘군은 가자지구를 떠나지 않을 것”이라고 강조했다.

이예림 기자 [e-mail]