롯데관광개발은 한일협력위원회 이사장을 맡고 있는 김기병 롯데관광개발 회장이 한일 관계 개선에 기여한 공로를 인정받아 아이보시 고이치 주한 일본대사로부터 일본 외무대신 표창을 수상했다고 15일 밝혔다.

김 회장은 지난해 11월 일본 여당 2인자인 아소 다로 일한협력위원회 회장을 설득해 한국으로 초청하는 데 기여하는 등 한일 관계 개선에 기여한 공로를 인정받았다. 아소 회장은 방한 당시 윤석열 대통령과 박진 외교부 장관을 접견했다.

15일 주한 일본대사관저에서 김기병 롯데관광개발 회장(왼쪽)과 아이보시 고이치 주한 일본대사가 기념 촬영을 하고 있다. 롯데관광개발 제공

김 회장은 “앞으로도 한일 양국의 우호증진과 협력강화에 더욱 노력해 달라는 뜻으로 받아들이고 더욱 분발해 나가겠다”고 소감을 밝혔다.

지난 1969년 설립된 한일협력위원회는 한일 양국의 우호협력과 교류확대를 위해 활동해 온 민간단체다. 양국 정·재계 원로 지도층으로 구성돼 있다.

지난 10월23일 도쿄에서 열린 일한협력위원회 합동총회에서 김 이사장이 차기 회의를 제주에서 개최하기로 제안해 만장일치로 승인됐다. 제58회 합동회의는 오는 2024년 가을 제주에서 열린다.

박미영 기자 [e-mail]