코로나 종식·엔저·K컬처 인기에
관광객·항공편 급증 ‘시너지 효과’

윤석열정부 들어 한·일관계에 훈풍이 불면서 현지 진출한 한국 기업들도 활력을 되찾고 있다. 양국 정상이 6차례 정상회담을 갖는 등 ‘셔틀 외교’가 복원되면서 일본의 수출 규제 조치가 모두 해제되고 양국 간 교류가 확대된 데 따른 것이다. 특히 음악과 드라마를 넘어 패션·화장품 등 K컬처 인기가 한국 브랜드 선호로 이어지면서 양국 산업계에 시너지 효과를 내고 있다.

‘K브랜드 전용관’에 日 젊은층 북적 지난 6월 개장한 롯데면세점 긴자점 ‘서울패션위크 전용관’에서 일본 시민들이 매장을 둘러보고 있다. 서울패션위크 전용관은 롯데면세점이 전도유망한 K브랜드를 발굴하고 해외판로를 개척하기 위해 서울시와 손잡고 문을 연 매장이다. 롯데면세점 제공

8일 산업계 등에 따르면 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 종식과 엔저 효과 등으로 유럽이나 미국, 동남아시아로 향하던 여행 수요가 일본으로 집중되면서 일본행 항공편이 급증했다. 9월에 일본 간사이 국제공항과 한국을 오간 항공편은 총 2748회로 코로나19 이전인 2019년 9월보다 22% 증가했다. 한국을 찾은 일본인 관광객도 중국에 이어 2위를 차지했다. 올해 양국을 오간 방문객 수는 역대 최대치인 연간 1000만명에 근접한 수준이다.

지난 4일 현지 취재한 일본 도쿄 롯데면세점 긴자점에는 다양한 국적의 손님들로 붐볐다. 이 지점 매출은 전년에 비해 두 배가량으로 뛰었는데, K브랜드를 발굴해 입점시킨 ‘서울패션위크 전용관’이 효자 역할을 했다고 한다. 일본 최대 뷰티 전문 플랫폼에도 K뷰티 브랜드들이 즐비해 한국 플랫폼으로 착각할 정도였다.

양국 정상이 언급한 협력 방안도 본궤도에 오를 전망이다. 한일산업기술협력재단(한일재단)은 일한산업기술협력재단과 함께 양국 정상이 공동선언문에서 언급한 ‘제3국 공동 진출’ 사업과 관련해 내년에 인도네시아나 방글라데시에 ‘한일협력 프로젝트 조사단’을 파견할 방침이다. 아울러 반도체 소부장(소재·부품·장비) 양국 공조 차원에서 중소·중견기업의 글로벌 경쟁력 강화를 위한 ‘일본 우수 퇴직기술자 유치 활용 사업’도 확대 추진할 방침이다.

정재영 기자, 도쿄=박미영 기자