통신망 끊긴 구호단체 지원 밝혀
팔 정부 “이미 스타링크 측과 연락”
이 “모든 수단 이용 맞설 것” 반발

일론 머스크(사진) 테슬라 최고경영자(CEO)가 우크라이나 전장에 이어 팔레스타인 가자지구에도 위성 인터넷 ‘스타링크’ 서비스를 제공하겠다고 밝혀 이스라엘이 반발했다.

머스크는 28일(현지시간) X(옛 트위터)에 글을 올려 “스타링크는 가자지구에서 국제적으로 인정받는 구호 단체들의 연결을 지원할 것”이라고 밝혔다.

이는 이스라엘이 전날 밤 가자지구에서 팔레스타인 무장정파 하마스와의 충돌 이후 최대 규모의 공격을 단행한 뒤 나왔다. 이날 이스라엘의 공세가 지속되는 사이 가자지구 전역의 인터넷과 휴대전화 서비스가 전면 중단돼 가족끼리 생사 확인이 안 되고 구급 차량의 부상자 후송에 차질이 빚어지는 등 극심한 혼란이 일었다.

아랍 매체 알아라비야에 따르면 이날 오전 현재까지 ‘가자를 위한 스타링크’ 해시태그(#starlinkforgaza)가 각종 소셜미디어에서 374만건 이상 쓰이는 등 전 세계에서 도움 요청이 쇄도했다. 팔레스타인 자치정부는 “통신 복구 방법 중 하나는 인공위성에 접속하는 것”이라며 이미 스타링크 측과 연락하고 있다고 밝혔다.

슐로모 카르히 이스라엘 통신부 장관은 “이스라엘은 모든 수단을 이용해 이에 맞설 것”이라며 머스크의 결정을 비난했다. 이에 머스크는 “우리는 그렇게 순진하지 않다”며 “가자지구에서 스타링크가 연결된다면, 오직 인도주의적 이유로 사용되는지 확인하기 위해 특별한 조치를 할 것”이라며 “한 대의 단말기라도 켜기 전에 미국뿐 아니라 이스라엘 정부와도 보안 점검을 실시할 것”이라고 설명했다.

유태영 기자 [e-mail]