토트넘 매디슨 “이런 말 안 하는데…손흥민은 월드클래스 선수”

사진=AP 연합뉴스

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘 홋스퍼의 부주장 제임스 매디슨(27·잉글랜드)이 캡틴 손흥민(31)을 높이 평가했다.

토트넘은 24일(한국시간) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2023-24시즌 EPL 9라운드 풀럼과의 홈경기에서 2-0으로 이겼다.

개막 후 9경기 무패(7승2무) 행진을 달린 토트넘은 승점 23으로 맨체스터 시티, 아스널(이상 승점 21)을 제치고 선두로 올라섰다.

이날 최전방 공격수로 선발 출전한 손흥민은 1골 1도움의 활약으로 승리의 일등공신이 됐다. 리그 7호골을 넣은 손흥민은 엘링 홀란드(9골·맨체스터 시티)에 이어 득점 공동 2위가 됐다.

매디슨은 경기 후 영국 매체와의 인터뷰에서 이번 시즌 최고의 호흡을 자랑하는 손흥민을 향해 박수를 보냈다.

그는 "손흥민은 아침에 볼 때마다 안아주고 싶은 사람"이라며 "손흥민은 원래 멋진 사람"이라고 말했다.

이어 "우린 훌륭한 관계를 갖고 있다"며 "손흥미은 오랫동안 지켜본 선수다. 그와 함께 뛰는 것은 정말 즐겁다"고 말했다.

이어 "손흥민은 월드클래스 선수다. 난 그런 말을 많이 하지 않는다"라며 "우린 서로 연결되는 것을 즐긴다. 훈련을 통해 많은 노력을 기울이고 있다. 서로를 이해하기 시작했다"고 강조했다.

엔제 포스테코글루 토트넘 감독도 경기 후 손흥민과 매디슨의 활약에 만족감을 드러내며 스카이스포츠와의 인터뷰에서 "오늘 밤 정말 훌륭했다"며 "그들이 (전방부터) 가한 압박이 우리가 경기에서 승리할 수 있었던 원동력이라고 생각한다"고 칭찬했다.

이어 "두 골을 넣을 수 있었던 것은 많은 노력과 인내의 결과"라고 덧붙였다.

한편 토트넘은 24일 오전 4시 풀럼과 2023~2024시즌 EPL 홈 경기를 치른다.

한윤종 기자 [e-mail]