‘홍범도 공산당 가입 전력’ 이번 정권이 문제시 질문엔
박정환 총장 “안중근은 안 그래… 홍범도라 문제 된 것”

박정환 육군 참모총장이 육군사관학교 홍범도 장군 흉상 이전 논란과 관련 “과거에 여러가지 대적관을 흐리게 만든 육사(육군사관학교) 정체성을 흔드는 그런 일을 바로잡는 일환이라고 이해해달라”고 23일 밝혔다.

23일 충남 계룡대 육군본부에서 열린 국회 국방위원회의 육군본부에 대한 국정감사에서 박정환 육군참모총장이 답변하고 있다. 뉴시스

박 총장은 이날 오전 충남 계룡대에서 열린 국회 국방위원회의 육군본부에 대한 국정감사에서 “홍범도 장군을 포함해 항일투쟁, 광복운동 한 그분들의 업적은 위대하고 존경받아야 하지만 육사에 홍범도 흉상이 있는 건 적절치 못하다”고 말했다. 이어 “엄중한 안보 현실 속에서 육사 생도들이 6·25 전쟁을 배우지 않고 북한학을 배우지 않고도 졸업을 하고 공산주의 이력이 있는 분의 흉상을 특별히 세우고 이런 것들이 과연 생도들의 교육 또 육사 설립 취지에 맞는가”라며 “흉상 하나만 보지 말고 교과 과정을 포함한 육사 발전 과제”라고 덧붙였다.

그는 “육사 설립 취지나 교육 목적이 자유대한민국을 수호하기 위해서 대적관으로 무장된 생도여야 한다는 취지에서 흉상을 이전하게 된 것을 이해해달라”고 강조했다. 권영호 육군사관학교장은 “총장과 의견을 같이하고 있다”고 말했다.

박 총장은 ‘수십년간 한번도 문제된 적 없는 홍 장군의 소련 공산당 가입 전력이 이번 정권에서 이념 논쟁으로 불붙었다’는 지적에는 “육사에 안중근 장군님 동상이 있지만 그것에 대해선 한번도 논의가 된 적 없다. 홍범도 동상이기 때문에 문제가 된 것”이라고 말했다.

조성민 기자 [e-mail]