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고대 이집트 여왕의 무덤에서 5000년 전 봉인된 와인 항아리 수백 개가 발견됐다.

15일(현지시간) 뉴욕포스트 등 외신보도에 따르면 독일-오스트리아 연구팀이 고대 이집트 메르네이트 여왕의 무덤을 발굴하는 과정에서 수백 개의 와인 항아리와 여러 부장품을 발견했다.

일부 항아리 안에는 5000년 전의 포도주가 밀봉된 상태로 보관돼 있었다.

연구팀을 이끈 오스트리아 빈 대학의 고고학 교수 크리스티아나 쾰러는 “와인은 더 이상 액체 상태가 아니었다. 레드 와인인 화이트 와인인지 구별할 수 없다”고 말했다.

“우리는 많은 유기 잔여물, 포도씨와 수정 등을 발견했다. 그리고 이 모든 것을 과학적으로 분석하고 있다. 이것은 아마도 와인에 대한 두 번째로 오래된 직접적인 증거일 것이다. 가장 오래된 증거 역시 아비도스에서 나온 것이다”고 쾰러는 덧붙였다.

이 무덤은 아비도스 사막에 있는 이집트 최초의 왕궁 묘지에 기원전 3000년부터 있었다. 이집트 최초의 여성 파라오로 추정되는 메렛네이트 여왕은 이곳에 안장된 유일한 여성이다.

묘비문에는 메렛네이트 여왕이 재무부와 같은 중앙 정부 기관을 담당했다는 점이 적혀있다.

오스트리아 빈 대학교의 연구원들은 이를 토대로 그가 당시 가장 권력이 높았던 여성이었으며, 고대 이집트의 첫 번째 여성 파라오였을 것이라고 밝혔다.

연구팀은 정교한 발굴 방법과 새로운 고고학적 기술을 사용하여 이 무덤이 비교적 오랜 기간에 걸쳐 여러 단계로 건설되었음을 확인할 수 있었다고 밝혔다.

메렛네이트의 무덤은 그가 매장된 공간과 궁인·하인 41명의 무덤을 포함하여 구성돼 있다. 이 무덤은 구워지지 않은 진흙 벽돌, 점토, 나무로 만들어졌다.

김수연 온라인 뉴스 기자 [e-mail]