‘K푸드’ 인기에 올 수출액 63억弗

글로벌 불황·전쟁 여파 주요산업 부진
라면 수출, 한류 콘텐츠 영향 23.5% ↑
김밥은 美서 ‘먹방 챌린지’ 등 큰 인기
배·딸기 대표 신선 품목도 높은 성장세
스마트팜·펫푸드 등 전후방산업도 약진

‘라면이 끌고, 김치가 밀고.’

우리나라 농식품 수출액이 올해 들어 처음으로 상승 전환에 성공했다. 수출 효자 품목인 라면이 선전을 이어가는 가운데 김치, 딸기 등의 상승세도 두드러졌다. 글로벌 경기침체, 우크라이나 전쟁 등의 여파로 주요 산업의 수출 부진이 이어지는 상황에서 농식품 분야에서 ‘수출 반등’을 이뤄내 의미가 크다. 특히 농식품 관련 전후방 산업 효과까지 포함할 경우 전년대비 수출 증가폭은 더욱 커지는 것으로 나타났다. 농식품 산업이 우리나라 수출의 한 축으로 자리매김했다는 평가다.

지난 8월 미국 LA컨벤션센터에서 열린 ‘케이콘(KCON) LA 2023’ 한류 페스티벌에서 현지 학생들이 ‘K푸드 홍보관’에서 쌀가공식품, 붕어빵 등 한국 음식을 맛보고 있다. 농림축산식품부 제공

5일 농림축산식품부에 따르면 농식품 수출액(잠정)은 올해 들어 지난달 16일까지 63억1000만달러를 기록했다. 이는 1년 전 같은 기간보다 0.4% 증가한 액수다. 특히 스마트팜, 농기자재, 펫푸드, 동물용의약품 등 전후방 산업을 포함한 ‘K푸드플러스’ 수출은 지난해보다 1.8% 증가한 84억6000만달러로 집계됐다. 전후방 산업의 수출 성장세는 6.2%에 달했다.

농식품 수출액은 글로벌 경기 둔화와 엔저로 지난해보다 줄었다가 지난달 들어 증가세로 돌아섰다. 라면·음료 등 가공식품과 김치·딸기·배 등 신선식품 수출 성장세에 힘입었다고 농식품부는 평가했다.

◆라면 고공행진… 김밥 열풍까지

‘K푸드’의 반등은 글로벌 곳곳에서 나타났다. 중국에서는 리오프닝(경제활동 재개) 효과 등으로 대부분 품목에서 상승세를 보였다. 소비심리가 회복되고 있는 미국과 유럽연합(EU)는 건강식품 중심으로 수출이 증가했다. 한류와 K푸드 영향력이 상대적으로 큰 동남아시아국가연합(ASEAN·아세안) 시장에서도 각 품목에 걸쳐 뚜렷한 회복세를 보였다.

품목별로 살펴보면 라면은 지난해 역대 최고액 수출에 이어 올해도 가파른 상승세를 이어가고 있다. 올해 들어 라면 수출액은 6억5700만달러로, 전년 동기 대비 23.5% 증가했다. K드라마 등 한류 콘텐츠에 힘입어 매운라면, 볶음면 등에 대한 인기가 높아진 영향으로 농식품부는 분석했다. 한국 영화와 드라마, 예능프로그램 등 한류 콘텐츠 전반에 걸쳐 K푸드의 노출이 늘어나면서 관련 제품의 반사이익 효과가 나타나고 있다는 평가다.

라면 수출액은 2015년부터 지난해까지 8년 연속 증가세를 이어가고 있다. 2019년 4억7000만달러였던 라면 수출액은 2020년 6억달러대로 상승했고, 지난해에는 7억달러 선을 넘었다. 업계에서는 올해 라면 수출액이 10억달러를 넘을 것으로 기대하고 있다.

라면 외에도 음료 4억2200만달러(9.0%), 김밥 등 쌀가공식품은 1억4500만달러(16.2%) 등 가공식품이 높은 성장세를 보였다. 특히 김밥의 수출 성장세가 주목할 만하다. 김밥은 최근 미국에서 ‘먹방 챌린지’가 이어질 정도로 인기를 끌고 있다. 국내 식품업체 올곧이 수출한 냉동김밥은 지난달 초 미국 내 판매가 시작된 이후 매진 행진을 이어나가고 있다.

김밥의 인기 요인으로는 한국드라마 ‘이상한 변호사 우영우’와 ‘더 글로리’의 영향도 큰 것으로 분석된다. 미 NBC뉴스에서도 김밥의 인기에 대해 “K팝, K드라마 등 한국 문화의 인기가 높아진 데 따른 것”이라고 평가했다.

대표 전통식품인 김치도 주력시장인 일본은 물론 미국·EU 등에서도 꾸준히 수출이 증가하는 추세다. 김치 수출액은 1억1300만달러로, 전년보다 9.9% 상승했다. 농식품부 관계자는 “해외 소비자를 대상으로 한 김치 우수성 홍보에 힘입어 각국에서 수요가 증가하고 있다”고 말했다.

새로운 ‘K브랜드’로 떠오른 배·딸기 등 대표 신선 품목도 높은 성장세를 보였다. 올해 들어 딸기와 배의 수출액은 각각 5300만달러(+26.9%), 1800만달러(+18.1%)를 기록 중이다. 한국산 딸기는 그동안 수출 주력 품종인 금실 외에 최근 킹스베리, 비타베리 등 신품종도 동남아에서 인기가 높아지면서 해외 수출액이 늘었다. 배 역시 당도가 높고 식감이 아삭해 미국 등 해외 소비자들로부터 선호도가 높다.

◆스마트팜·농약 등 전후방 사업도 활발

‘K푸드플러스’로 불리는 전후방산업도 스마트팜, 농약 등을 중심으로 성장세를 보이고 있다. 스마트팜의 경우 중동 진출이 활발하게 이뤄지고 있다. 스마트팜 수출은 사우디아라비아(1억2000만달러), 쿠웨이트(2000만달러) 수주계약 등을 포함해 2억3800만달러를 기록, 전년 동기대비 202.8% 증가했다. 종자와 농약 수출도 각각 3800만달러(+7.6%), 3억900만달러(+91.8%)를 기록 중이다.

농식품부는 하반기에도 농식품 수출 상승세가 이어질 수 있도록 역량을 집중한다는 방침이다. 우선 수출기업과 간담회, 현장방문 등을 통해 수시로 수출 애로사항을 발굴·해소하고, 바이어 발굴을 지원하기로 했다.

신선농산물 품질관리 지원을 위해 해외 5개국에서 콜드체인(농산물 품질 유지를 위해 유통과정에서 낮은 온도 유지) 지원을 강화하고, 올해 말까지 한시적으로 물류비도 추가 지원한다. 또 12월부터 미·일·중·아세안 등 20여개국 대형유통매장에서 수출업체 마케팅과 연계한 대규모 판촉도 추진한다.

스마트팜 등 전후방 산업은 11월에 해외바이어 초청 수출 상담회와 박람회 한국관을 운영해 수출업계와 바이어 간 만남의 기회를 제공하고, 스마트팜 중점지원무역관 지정을 확대해 스마트팜 수출 기업을 위한 상시지원체계를 구축할 계획이다.

권재한 농식품부 농업혁신정책실장은 “케이푸드에 대한 인기와 품질경쟁력을 바탕으로 시장·품목별 여건에 따라 수출전략을 세분화해 지원하는 등 앞으로 남은 기간 동안 가용 자원을 총동원해 수출 확대에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

세종=안용성 기자 [e-mail]