국민 병아리 삐약이 신유빈(19·대한항공)이 웃음을 되찾았다. 경기가 끊임없이 이어지는 강행군에도 환한 미소로 여유를 보였다.

신유빈은 29일 항저우 궁수 캐널 스포츠파크 체육관에서 열린 항저우아시안게임 여자 탁구 단식 16강전에서 장지엔(싱가포르)을 매치 스코어 4-0(11-7 11-9 11-5 11-2)으로 꺾고 8강전에 안착했다. 신유빈은 2세트 한 때를 빼면 단 한차례도 리드를 내주지 않은 채 경기를 풀어갔다.

신유빈이 지난 25일 중국 항저우 공슈 캐널 스포츠 파크 체육관에서 열린 2022 항저우 아시안게임 탁구 여자 단체전 4강 일본 하야타 히나와 대결을 펼치고 있다. 이날 대한민국은 매치 스코어 1대 3으로 패하며 결승 진출에 실패했다. 뉴스1

경기를 끝낸 신유빈은 “단체전은 이미 끝났고 목표로 했던 메달을 따게 돼 기분 좋게 준비할 수 있었다”며 “경기 내용적인 측면에서 답답한 부분이 보여 무엇이 문제인지 생각하고 준비하다보니 이날 경기에서 좋은 결과가 나온 것 같다”고 분석했다. 2세트 잠시 밀렸던 것에 대해 “상대 선수가 갑자기 작전을 바꿔 당황했다”면서 “다시 공략 방법을 찾아 이후 경기를 잘 풀어갈 수 있었다”고 답했다.

신유빈은 25일 같은 장소에서 열린 2022 항저우 아시안게임 탁구 여자 단체전 준결승에서 1단식과 4단식에 나서 모두 졌다. 대표팀은 결국 일본을 넘지 못하고 동메달에 만족해야 했다. 신유빈은 경기를 마치고 “언니들에게 미안하다”며 눈물을 훔쳤다.

8강에 진출한 신유빈을 향해 표정이 밝아졌다는 말을 건네자 “저 원래 표정이 밝은 편”이라며 여유를 보이기도 했다.

신유빈의 남은 일정은 험난하다. 이날 오후 5시 전지희(미래에셋증권)와 짝을 맞춘 여자 복식에서 16강전을 치러야한다. 끝이 아니다. 8시55분엔 임종훈(한국거래소)과 함께 혼합복식 4강전을 치러야 한다.

이어지는 강행군에 신유빈은 미소로 답했다. 신유빈은 “첫차 타고 나와서 막차타고 들어가는 일정”이라며 “어제는 4경기를 치렀는데 오늘은 3경기만 뛰면 되니까 오히려 경기가 줄었다”고 웃었다. 

항저우=정필재 기자 [e-mail]