볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 19일(현지시간) 개막한 제78차 유엔총회에서 처음으로 대면 참석해 광폭 외교를 벌이고 있지만 지난해와는 사뭇 다른 반응이 감지된다고 월스트리트저널(WSJ)이 20일 보도했다. 

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령. 뉴욕=AP연합뉴스

WSJ은 우크라이나 전쟁에 대한 미국의 지속적인 지원을 촉구하는 젤렌스키 대통령을 향한 미 의원들의 반응이 더욱 조심스러워졌다고 평가했다. 신문은 “젤렌스키 대통령이 지난해 12월 미 상·하원 합동회의 연설로 기립박수를 받았던 것과 달리 이번 유엔 방문 땐 미 의원들로부터 심한 압박을 받게 될 것”이라고 분석했다. 

젤렌스키 대통령은 21일 미 의회에서 민주당·공화당 의원들을 비공개로 만나고 조 바이든 미 대통령과 6번째 회담을 가질 예정이다.

이 자리에서 젤렌스키 대통령은 미국의 자금과 무기 지원에 대한 초당파적 지지를 요청할 예정이지만 일부 의원들이 우크라이나의 지지부진한 대반격전과 미국 지원 금품의 적절한 사용 여부에 대해 젤렌스키 대통령을 공격할 것으로 전망된다고 신문은 설명했다. 

미국에선 하원에서 다수당을 차지한 공화당을 중심으로 미국이 우크라이나를 과도하게 지원한다는 목소리가 커지고 있다. WSJ이 지난달 실시한 자체 조사에서 공화당 유권자 62%는 미국의 우크라이나 지원이 지나치다고 답했다. 

공화당 소속 케빈 매카시 미 하원의장도 19일 “젤렌스키 대통령은 미국의 대통령이 아니기 때문에 무엇도 약속할 필요가 없다”며 “미국이 우크라이나를 위해 지출한 돈에 대한 책임은 어디에 있나. 우크라이나는 승리를 위한 계획이 있는지 궁금하다”고 지적했다. 

이예림 기자 [e-mail]