“(문)보경이가 나라를 위해 좋은 타격을 하고 왔으면 좋겠다”

LG와 KT의 2023 KBO리그 맞대결이 펼쳐질 예정이었던 20일 수원KT위즈파크. 경기 시작 전 세차게 내린 비로 결국 취소됐다.

경기 취소가 결정된 뒤 더그아웃에서 만난 LG 염경엽 감독은 “비가 올해 유독 많이 오는 것 같다”며 아쉬워했다.

지난 19일 광주기아챔피언스필드에서 열린 프로야구 LG 트윈스와 KIA 타이거즈의 경기. LG 문보경이 4회초 2사 1, 3루에서 3점 홈런을 때리고 있다. 연합뉴스

전날 광주 KIA전에서 연타석 홈런을 때려내는 등 9월 들어 타율 0.450(60타수 27안타)의 맹타를 휘두르고 있는 3루수 문보경의 타격감이 한창 좋을 때 아시안게임 대표팀으로 보내야하는 아쉬움이 없느냐는 질문이 나왔다. 이에 염 감독은 웃으며 “그래도 국가대표로 중요한 경기를 하러가는 데, 타격감이 올라와서 다행이다. 올해 들어 최고의 타격감인 것 같은데, 그래도 좋을 때 가서 좋은 것 아닌가. 국가를 위해서 좋은 타격을 하고 왔으면 좋겠다”고 답했다.

지난 19일 광주기아챔피언스필드에서 열린 프로야구 LG 트윈스와 KIA 타이거즈의 경기. LG 고우석이 9회에 투구하고 있다. 연합뉴스

LG에는 문보경 외에도 마무리 고우석과 사이드암 불펜 정우영이 아시안게임 대표팀에 합류한다. 염 감독은 “(고)우석이의 구위도 조금씩 올라오고 있고, (정)우영이도 조금씩 자기가 연습하는 부분이 좋아졌다. 그래도 우리팀 세 명은 몸 상태가 제일 좋을 때 가서 다행인 것 같다”고 답했다. 이어 “컨디션이 나쁠 때 대표팀에 가면 엄청 피해를 주게 되는 건데, (고)우석이도 구속뿐만 아니라 마인드나 생각도 더 성장한 상태다. (정)우영이도 슬라이드 스텝할 때 여러 가지 준비를 하고 있어서 제가 보기엔 대표팀에서 분명히 도움이 될 것이라고 본다”고 덧붙였다.

지난 19일 광주기아챔피언스필드에서 열린 프로야구 LG 트윈스와 KIA 타이거즈의 경기에서 KIA에 4-3 한 점 차로 따돌리고 5연승 한 LG 염경엽 감독이 선수들과 하이파이브 하고 있다. 연합뉴스

LG의 핵심 좌완 불펜 역할을 맡았던 함덕주의 복귀는 정규리그 내에는 없을 전망이다. 염 감독은 “(함)덕주는 팔꿈치에 아직 염증이 좀 심하게 남아있어서 페넌트레이스 내에 돌아오기는 힘들다”면서 “무리를 시키지 않는게 그나마 포스트시즌에라도 쓸 수 있는 방안일 것 같아서 무리를 시키지 않으려고 한다”고 말했다. 이어 “팔꿈치에 물이 차고, 염증이 없어져야 하는데, 아직 남아있다. 회복 도중에 공을 잡고 던져보고 했다. 괜찮다고 해서. 그런데 검사하고 나니 아직 염증이 남아있다고 해서 지금은 아예 공을 잡지도 못하게 해놓은 상황이다. 몇 년 동안 많이 안 던지다 던지기도 했고, 투구폼 메커니즘 자체가 특이해서 더 염증이 심해진 것 같다”고 말했다.

선발진 에이스 역할을 해줬던 애덤 플럿코는 10월초 복귀할 것으로 보인다. 염 감독은 “플럿코에게는 최대한 빨리 몸을 만들어서 돌아오라고 했다. 10월초에 돌아와서 정규리그 2~3경기는 선발 등판을 하고 가을 야구에 내보낼 생각”이라고 답했다.

수원=남정훈 기자 [e-mail]