아프리카와 맞댄 伊 람페두사섬
지난주 초 사흘간 8500명 몰려
올들어 전국에 12만7000명 유입
伊총리 “재분배로 문제 해결 안돼”
강경한 反이민 정책 고수 재확인
난민 수용 협정 잠정 합의 불구
폴란드·헝가리 반대 잇단 불화

이탈리아 최남단 시칠리아 람페두사섬은 바닥까지 보이는 투명한 바다로 유명한 휴양지다. 17일(현지시간) 이곳에 조르자 멜로니 이탈리아 총리가 우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합(EU) 집행위원장을 데리고 나타났다. 북아프리카 튀니지와 145㎞밖에 떨어져 있지 않아 아프리카 이민자가 유럽으로 진입하는 관문으로 여겨진 지 오래된 람페두사 현실을 EU 행정부 수반에게 보여주기 위해서다.

람페두사섬은 11∼13일 사흘 동안 섬 인구 6000명보다 많은 8500명의 이민자가 몰려 대혼란을 겪었다. 전국적으로는 올해 지난해의 2배가 넘는 이민자 12만7000명이 유입됐다고 내무부가 밝혔다.

伊 최남단섬 밀입국한 아프리카 이주 난민들 이탈리아 시칠리아의 람페두사섬에 밀항한 아프리카 이민자들이 17일(현지시간) 난민 등록 서류를 받기 위해 이탈리아 적십자사의 운영센터에 설치된 바리케이드 앞에 모여 있다. 이탈리아 최남단인 람페두사섬은 북아프리카 튀니지 연안에서 불과 145㎞ 거리에 위치해 유럽에 입국하려는 아프리카 이주민의 주요 기착지로 꼽히며, 최근 사흘간에만 8500명의 난민이 유입되자 우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합 집행위원장과 조르자 멜로니 이탈리아 총리가 대응책 마련을 위해 이날 이곳을 방문했다. 람페두사=로이터연합뉴스

전례 없는 행렬이 몰려들면서 이민자 부담 분배 문제를 두고 EU 내 갈등의 골이 깊어지고 있다.

멜로니 총리는 이날 EU 내 이민자 재분배로는 문제를 해결할 수 없다며 이민자들의 출항 자체를 막아야 한다고 재차 강조했다. 지난 6월 EU는 인구 및 경제규모에 따라 난민을 일정 비율 의무적으로 수용하게 하고, 이를 거부할 시 기금을 납부하는 내용의 협정에 잠정 합의했으나 폴란드·헝가리 등이 반대 의사를 표명하고 있고 다른 회원국 사이에서도 부담 비중이 동등하지 않다는 항의가 이어지고 있다. 협정의 실효성 자체에 의문이 생긴 상황이다.

결국 재분배도 제대로 이뤄지기 어려운 상황에서 이민자들의 주요 기착지가 돼 수용 한계에 다다른 이탈리아 정부는 강경한 반(反)이민 정책을 고수하겠다는 입장이다.

통계상으로도 난민 부담의 불균형은 뚜렷하다. 영국 텔레그래프에 따르면 지중해 섬나라 키프로스는 지난해 2만2190건의 망명 신청을 처리해 인구 100만명당 2만4119명꼴로 난민을 받았다. 독일은 100만명당 2892명을 수용하는 데 그쳤고, 헝가리는 고작 100만명당 4.7명(우크라이나 난민은 제외한 수치)을 받았다.

급증한 이민자에 비교적 난민 수용에 너그러웠던 회원국도 흔들리고 있다. 독일은 13일 회원국 간 협력의 일환으로 이탈리아에서 이민자 3500명을 받기로 한 계획을 잠정 중단했다 이틀 뒤 재개를 선언했다. 벨기에 정부는 지난달 독신 남성을 더 이상 난민 보호소에 받지 않겠다고 발표했다가 최근 자국 대법원 판결에 제동이 걸렸다.

지난주 영국에서는 제1야당 대표가 집권 시 EU·영국 간 난민을 분배하는 협약을 맺겠다고 제안했지만 사회 안팎의 반발로 이를 구체화하지 못하고 있다.

텔레그래프는 칼럼에서 “이민자 문제는 잠재적으로 EU를 분열시킬 수 있다”고 지적했다. 독일·스웨덴 등 이민친화적 국가마저 이민자들을 외면하기 시작하면 이 같은 반이민 정서가 급속히 EU 전체로 퍼져나갈 것이라는 전망이다.

윤솔 기자 [e-mail]