인천상륙작전 행사 첫 주관

윤석열 대통령은 15일 “전쟁의 총성이 멈춘 70년이 지난 지금 우리가 소중하게 지켜낸 자유와 평화는 다시 도전에 직면해 있다”며 “북한은 핵과 미사일 능력을 고도화하면서 대한민국 타격을 공공연히 운운하는 등 군사적 위협을 더욱 노골적으로 드러내고 있다”고 밝혔다.

윤 대통령은 이날 인천항 수로에서 주관한 ‘제73주년 인천상륙작전 전승행사’ 모두발언에서 “오늘은 공산 세력의 침략으로 풍전등화에 놓인 대한민국을 살려낸 인천상륙작전을 기념하는 날”이라며 이 같이 말했다. 인천상륙작전 전승행사는 1960년부터 개최됐고, 현직 대통령이 행사를 직접 주관한 건 이번이 처음이다.

윤석열 대통령이 15일 인천항 수로 및 팔미도 근해 노적봉함에서 열린 제73주년 인천상륙작전 전승기념식에서 기념사를 하고 있다. 대통령실통신사진기자단

윤 대통령은 “대한민국의 자유를 지키기 위해 희생하신 6∙25전쟁 참전용사분들께 경의를 표한다”며 “인천상륙작전은 한반도 공산화를 막은 역사적 작전이자 세계 전사에 빛나는 위대한 승리였다”고 말했다.

이어 “국군과 유엔군은 낙동강 방어선까지 밀린 백척간두의 상황에서 인천상륙작전으로 단숨에 전세를 역전시키고 서울을 수복했고 압록강까지 진격했다. 복잡한 해안지형, 극심한 조수 간만의 차로 만조 시간에만 상륙해야 하는 악조건 때문에 작전 성공 확률이 5000분의 1에 불과했지만 국군과 유엔군은 맥아더 장군의 지휘 하에 적들의 허를 찌르고 기적 같은 승리를 쟁취했다”고 강조했다.

그러면서 “절대 후퇴하지 않겠다면서 맥아더 장군을 감동시켰던 백골부대 고 신동수 일등병과 상륙작전의 선두에 서서 적의 수류탄을 몸으로 막으며 산화한 미국 해병대 고 로페즈 중위, 이런 장병들의 결연한 용기와 희생이야말로 승리의 원동력이었다”고 평가했다.

윤 대통령은 “공산 세력과 그 추종 세력, 반국가 세력들은 허위 조작과 선전 선동으로 우리의 자유민주주의를 위협하고 있다”며 “정부는 참전용사들의 희생으로 이룩한 승리를 기억하고 계승하여 어떠한 위협도 결연하게 물리칠 것”이라고 밝혔다.

윤석열 대통령이 15일 인천항 수로 및 팔미도 근해 노적봉함에서 열린 제73주년 인천상륙작전 전승기념식에서 참전용사들과 인사를 나누고 있다. 대통령실통신사진기자단

이어 “강력한 국방력을 바탕으로 힘에 의한 평화를 구축하고 자유민주주의를 굳건히 수호할 것”이라며 “굳건한 한∙미 연합방위태세를 기반으로 한∙미∙일 안보 협력을 더욱 강화하면서 북한의 위협에 대한 압도적 대응 역량을 확보해 나갈 것”이라고 강조했다.

또 “저는 대한민국 대통령으로서 최초로 인천상륙작전 전승행사에 참석했다”며 “인천상륙작전 기념일이 공산 침략에 맞서 우리 국군과 유엔군들이 보여준 불굴의 용기와 투지, 희생정신을 기억하고, 세계시민이 평화와 번영의 미래를 노래하는 국제적인 행사로 승화되기를 바란다. 그것이 제가 여러분과 함께 인천상륙작전을 기억하고 기념하는 이유”이라고 밝혔다.

이날 행사는 윤 대통령이 해군 상륙함 노적봉함에 탑승한 가운데 진행됐고 대형수송함 독도함에도 한∙미 모범장병, 일반시민 등 1300여 명이 탑승해 인천상륙작전 현장을 함께했다. 6∙25 전쟁 영웅인 국내 참전용사들과 미 참전용사 ‘빈센트 소델로’(91), ‘알프레드 김’ (94), 캐나다 용사 ‘로널드 포일’(89) 등 해외 참전용사들도 함께했다.

이현미 기자 [e-mail]