미국 정부 고위관계자가 다음주 한국을 방문한다. 오는 13일로 예상되는 북·러 정상회담에서 북한의 대러시아 무기지원 합의가 나올 것이란 전망이 나오자, 이에 대한 대응책을 논의하기 위한 차원이다.

돈 그레이브스 미국 상무부 부장관(사진)은 12일(현지시간) 워싱턴에서 코트라 주최로 열린 한미통상협력 포럼에서 다음주 한국과 일본을 방문할 예정이라고 밝혔다.

그레이브스 부장관은 한국에서 ‘수출통제’를 위한 한미 공조에 대해 논의할 것이라며 “첫째로 무엇보다 우리는 수출 통제를 우회하는 러시아의 능력을 계속 저지해야 한다”고 말했다. 그러면서 “이는 한미 양국의 우선순위 현안으로 남아 있다”고 강조했다.

이르면 13일(현지시간) 러시아에서 김정은 북한 국무위원장과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 정상회담을 열고, 러시아의 우크라이나 전쟁 수행에 쓸 탄약을 북한이 제공하는 방안에 합의할 것으로 알려졌다. 이에 따라 그레이브스 부장관이 방한하면, 유엔 안전보장이사회(안보리) 대북 제재 결의에 위배되는 북한의 대러 무기 수출에 대한 한미간의 대응 방안을 주요 의제로 논의할 전망이다.

박세준 기자 [e-mail]