맨체스터 유나이티드 홈페이지 캡처

잉글랜드 프리미어리그(EPL)의 맨체스터 유나이티드(맨유)가 폭행 혐의를 받고 있는 공격수 안토니(23·브라질)를 훈련에서 배제시켰다고 밝혔다. 안토니는 현재 결백을 주장하고 있다.

맨유는 10일(현지시간) 홈페이지를 통해 “안토니가 자신에게 제기된 혐의 관련 (법적) 절차를 밟기 위해 추후 통보가 내려질 때까지 팀의 훈련에서 제외된다. 이는 안토니와 합의한 사항”이라고 밝혔다.

이어 “우리 구단은 폭력과 학대 행위를 반대한다”며 “(안토니가 연루된) 사건 피해자들이 보호받아야 할 중요성에 대해 인지하고 있으며, 학대 행위가 피해자에 입히는 충격 역시 잘 인식하고 있다”고 덧붙였다.

앞서 안토니의 전 여자친구인 가브리엘라 카발린은 안토니를 가정 폭력 등의 혐의로 경찰에 신고했다. 이에 안토니는 혐의를 부인했지만, 결국 구단의 조치를 받아들이게 됐다.

안토니는 같은날 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “내게 제기된 혐의로 인해 맨유가 내린 훈련 제외 결정을 받아들인다”면서 “동료들의 집중을 방해하고 불필요한 논란이 확대되는 것을 막기 위해 내린 결정”이라고 적었다.

그러면서 안토니는 “내가 무죄라는 사실을 강조하고 싶다”면서 “진실에 도달하기 위해 경찰 조사에 적극 협조하고 있다. 가급적 빨리 경기장으로 돌아가고 싶다”고 결백을 호소했다.

맨유 선수가 폭행 혐의에 휩싸인건 안토니가 처음이 아니다.

구단 유스팀 출신인 메이슨 그린우드(22·영국)는 차기 유망주로 평가받았으나, 여자친구를 성폭행한 혐의를 받으며 사실상 맨유의 눈밖에 나 지난 여름 이적시장에서 헤타페(스페인 라리가)로 임대됐다.

안토니는 지난해 여름 이적시장에서 1억 유로(약 1429억원)의 이적료로 아약스(네덜란드 에레디비시)에서 맨유로 이적했지만, 이번 사건으로 잠시동안 그라운드를 떠나게 됐다.

정재우 온라인 뉴스 기자 [e-mail]