與 “학생 인권만 강조한 단체”에 전교조 강력 반발 “편협한 인식… 수치스럽다”

강민국 국민의힘 수석대변인 “교육자는 성직자만큼 신성”
전교조 “교사들 요구가 무엇인지도 모르는 무식하고 무도한 발언”
민주당, 4일 브리핑에서 “교사들이 죽음으로 내몰리는 현실, 더 이상 방치할 수 없다”

극단 선택으로 숨진 서울 서초구 서이초 교사의 49재이자 ‘공교육 멈춤의 날’인 4일 서이초 교실에 추모 꽃다발이 놓여있다. 뉴스1

일선 교사들의 4일 ‘공교육 멈춤의 날’ 참여 전후로 집권 여당이 진보 성향 교사 단체를 비판하고 야당이 정부를 겨누면서 대립이 격화하는 양상이다.

지난 3일 국민의힘의 ‘학생 인권만 강조한 특정 단체’라는 표현이 들어간 비판과 이에 대한 전국교직원노동조합(전교조)의 거센 반발이 시작으로 보인다.

정치권에 따르면 강민국 국민의힘 수석대변인은 전날 서울 여의도 국회 소통관에서 ‘공교육 멈춤의 날 관련한 당의 대응이나 입장이 있나’라던 기자들 질문에 “유독 학생 인권만 강조한 특정단체, 신성한 선생님을 스스로 노동자로 격하시킨 단체의 책임이 있다”고 답했다.

강 수석대변인이 구체적으로 단체명을 언급하지는 않았지만 진보·좌파 진영으로 분류되는 전교조를 겨냥한 것으로 해석됐다.

강 수석대변인은 “교육자는 성직자만큼 신성하다”며, “스승에 대한 존경이 (없어지고) 어느 순간부터 특정 단체로 인해 교육 현장과 교실이 정치 투쟁으로 변했다”고 지적했다.

그러면서 “심지어 선생님들이 노동자임을 자처하는 단체 때문에 교육 현장이 망가진 게 아닌가 생각한다”는 주장도 폈다.

전교조는 강 수석대변인의 브리핑에 “공당의 수석대변인이라는 자가 ‘노동’이라는 단어에 대해 얼마나 편협하게 인식하는지를 드러내는 수치스러운 발언”이라고 같은 날 즉각 반발했다.

단체는 노동자들을 비하한 강 수석대변인의 발언이라며 사과도 강력히 촉구했다.

아울러 “그들이 말하는 성직자로서 교사란 어떤 일이 있어도 인내하고 가만히 있으라는 말로밖에 들리지 않는다”며 “매주 7차에 걸쳐서 한여름 거리에서 교육권 확보를 외친 교사들의 요구가 무엇인지도 모르는 무식하고 무도한 발언”이라고도 비판했다.

전교조는 이와 함께 장상윤 교육부 차관이 참석한 가운데 열린 ‘현장 교원 공개 토론회’를 향해서도 날을 세웠다.

교권회복 방안과 서이초 교사 49재 추모 방식 등 의견 나눈 자리를 놓고 “교원에게 파면·해임 등 징계를 불사하겠다고 협박한 교육부가 급하게 소수 교사만을 초청해 토론회를 진행한다는 것은 일종의 보여주기식 행사에 불과하다는 것을 전국 교사들이 안다”면서다.

계속해서 “교육부는 형식적 토론회가 아니라 진정한 사과와 징계 예고를 철회해야 한다”고 부각했다.

더불어민주당도 교육부 비판에 가세했다.

교사들에 대한 교육부의 엄중 대응 경고에 ‘재갈을 채우려 드느냐’며 전날 비판 메시지를 냈던 민주당은 4일 “정부는 책임을 회피하지 말고 교사들이 받아들일 수 있는 대안을 조속히 내놓으라”고 쏘아붙였다.

박성준 민주당 대변인은 이날 서울 여의도 국회 소통관에서 열린 브리핑에서 “학부모들은 체험학습 신청 인증 릴레이를 하며 ‘공교육 멈춤의 날’을 응원하는데 왜 정부만 유독 방해하고 저지하느냐”며 “교사들이 죽음으로 내몰리는 현실을 더 이상 방치할 수 없다”고 강조했다.

박 대변인은 “윤석열 정부는 책임을 회피하지 말고 교사들이 받아들일 수 있는 대안을 조속히 내놓으라”며 “더불어민주당은 교사와 학생 모두 행복한 학교를 만들기 위해 국회 차원에서 최선의 노력을 다할 것”이라고 밝혔다.

민주당은 지난 3일 “교육부가 ‘공교육 멈춤의 날’을 불법으로 규정하고 집회에 참여하는 교사에게는 파면이나 형사 고발도 가능하다며 으름장을 놓고 있다”면서 “교사들의 입을 틀어막는 정부를 어떻게 믿으라는 말이냐”고 날을 세운 바 있다.

김동환 기자 [e-mail]