"킬러문항 제거는 공교육 내에서 다루지 않은 문항들과 학생과 학부모의 입장에서 공정하지 않은 문항들을 핀셋 제거하겠다는 것이다. 그렇지만 이런 조치가 결코 변별력 확보라는 중요한 수능의 역할을 약화시키지 않을 거고 수능을 준비하는 입장에서 혼란이 없을 것"

4일 교육계에 따르면, 이주호 사회부총리 겸 교육부 장관이 수능을 5개월여 앞둔 시점에서 공언한 이른바 '킬러문항 배제' 출제 윤곽이 이틀 뒤 2024학년도 대학수학능력시험(수능) 6월 모의평가에서 처음 드러난다.

교육부는 지난 6월 '공교육 과정의 수준과 범위를 벗어나, 사교육에서 문제풀이 기술을 익히고 반복적으로 훈련한 학생들에게 유리한 문항'으로 킬러문항을 정의, 오는 9월 모의평가부터 이 같은 문항을 출제하지 않겠다고 약속했다.

그간 킬러문항이 정답율 한 자릿수에 불과한 초고난도 문항으로 인식돼 온 만큼 킬러문항 배제가 '물수능'으로 귀결될 수 있다는 지적이 일었으나, 교육부는 '변별력은 모든 시험의 기본'이라고 강조하며 변별력을 갖추겠다고 장담했다.

입시 전문가들은 수능 출제당국인 한국교육과정평가원이 킬러문항을 내지 않으면서도 변별력을 갖추기 위해 영역 특성에 따라 다른 전략을 구상했을 것으로 예상했다.

국어에서는 독서, 수학에서는 대표적 고난도 문항인 15번·22번·30번에 대한 조정이 있을 거란 전망이 나온다.

임성호 종로학원 대표는 "국어 독서 지문에서 이해하기 어려운 전문 용어가 빠질 수 있고 철학이나 과학같은 소재들은 빠질 것"이라며 "쉬워진 독서의 난이도가 문학이나 선택과목으로 분산될 가능성이 있고, 문항에서 질문의 각도를 틀거나 함정을 통해 변별력을 갖출 수도 있다"고 내다봤다.

수학의 경우 "킬러문항인 15번·22번·30번 앞쪽에 배치된 이른바 문항들에서 변별력을 높이려 할 수 있을 것 같다"며 "이 문항의 정답율이 변별력을 가르는 핵심이 될 것"이라고 예상했다.

경험한 적 없는 킬러문항 배제 수능 모의평가를 앞두고 입시업계는 뒤숭숭한 분위기다. 입시업계 큰 손 중 하나인 대성학원이 매 교시 발표해오던 출제경향 및 난이도 분석자료를 이번 9월 모의평가부터 내지 않기로 결정하면서다.

대성학원은 정부의 킬러문항 배제 방침과 학원 분석이 다를 경우 수험생과 학부모에게 혼란을 초래할 수 있다는 입장이다. 대형 입시학원에 대한 국세청 세무조사 등 '사교육 때리기'가 지속되는 상황에서 대성학원이 시작한 '눈치게임'에 동참하는 업체가 더 나올지 관심이다.

현재까지는 원서접수 대행사인 진학사가 이 행렬에 동참했다.

진학사 관계자는 "당일 교시별로 분석자료를 내진 않고 다음날(7일) 등급 컷과 함께 총평 자료를 내기로 결정했다"며 "킬러문항이다 아니다를 떠나서 수험생들의 반응을 보기도 전에 '이 문항이 어렵다'는 표현도 오해를 살 수 있기 때문에 당일 집계된 등급 컷을 통해 보다 객관적으로 난이도 분석을 제공하려는 의도도 있다"고 설명했다.

이 관계자는 '당일 EBS가 분석한 매 교시 출제경향과 진학사 분석이 실시간으로 다를 수 있다는 우려도 결정에 반영됐는지' 묻자 "그런 것도 있다"고 답했다. EBS는 이번 9월 모평에서 사상 처음으로 현직 고교 교사들과 매 교시 출제경향을 분석해 발표할 예정이다.

반면 종로학원, 메가스터디교육, 유웨이, 이투스는 매 교시 분석자료를 그대로 배포한다.

임 대표는 "N수생 비율이 역대 최고인 상황에서 고3 시각에서의 출제난도와 N수생 시각에서의 출제난도를 고루 볼 필요가 있다"며 "수험생들이 최대한의 정보를 확보해 자신의 성적을 판단할 수 있도록 현장 교사와 입시업계 모두 오히려 더 정밀하게 들여다봐야 한다는 생각"이라고 밝혔다.

다만 이투스 관계자는 "매 교시 난이도 중심으로 출제경향을 분석하되, 킬러문항 관련 언급은 하지 않을 예정"이라고 전했다.

<뉴시스>