교육부가 서울 서이초 사망 교사의 49재인 9월4일을 휴업일로 지정하는 학교장을 징계할 수 있다고 밝힌 가운데 ‘학교장이 징계받는 것에 반대한다’는 온라인 서명에 교사·학부모 5만여명이 참여한 것으로 나타났다. 교육부의 강경 대응 방침에 부담을 느끼는 학교장들에게 힘을 실어주겠다는 것이다. 학부모들 사이에서도 휴업을 지지하는 움직임이 퍼지는 분위기다.

31일 교육계에 따르면 현재 온라인에는 ‘9·4 임시휴업 학교장 징계 반대 서명’이 진행되고 있다. 본인을 충북의 한 교사라고 밝힌 서명 제안자는 “교육부의 학교장 징계 언급은 8만명 이상의 뜻이 모인 교사와 학교장을 분열시키는 기만이고 모략”이라며 “교육부의 압박 속에도 재량휴업일 지정을 통해 교육가족의 결속력을 지키고 학생들을 불의의 사고로부터 보호하고 학습권을 보장하는 학교장께 무한한 응원과 지지를 보낸다”고 밝혔다.

전국에서 모인 교사들이 지난 26일 서울 영등포구 국회 앞에서 서이초 교사 사망 사건 진상규명 및 아동학대 관련법 즉각 개정 촉구 6차 집회를 하고 있다. 뉴시스

이날 오전 1시 기준 온라인 서명에는 교사와 학부모 5만4000명이 참여한 것으로 집계됐다. 서명에 참여한 한 학부모는 학부모 의견란에 “현재 학교는 매우 위험하다. 교권이 바로 서야 아이들이 안전하다”며 “선생님들의 노고에 감사하는 마음을 담아 9월4일 ‘공교육 멈춤의 날’에 동참하기를 선택했다. 그 누구도 이날을 막을 권리가 없다”고 썼다. 또 다른 학부모는 “공교육을 살리자는 외침에 교육부가 철퇴를 가하는 것은 교육부가 공교육을 살릴 의지가 없음을 보여주는 것”이라고 밝혔다.

오프라인에서도 학부모들이 나서서 9월4일 휴업을 지지하는 학교도 늘고 있다. 세종 해밀초의 경우 최근 9월4일을 휴업일로 지정하는 것에 대한 학부모 설문을 진행한 결과 87%가 찬성 의사를 밝힌 것으로 전해졌다. ‘공감하지 않는다’는 3.7%에 그쳤다. 해밀초는 교직원과 학부모 의견을 수렴한 뒤 지난 25일 학교운영위원회를 거쳐 재량 휴업을 결정했다. 

해밀초 학부모회는 재량휴업일 지정이 결정되자 선생님들의 결정을 지지한다는 입장을 내고, 9월4일에 학부모들이 자원봉사자로 나서서 학생들을 학교에서 돌보기로 했다. 인근 초등학교에서도 학부모들이 9월4일 학교에 나와 아이들과 함께할 수 있는 봉사자를 모집하고 있는 것으로 알려졌다. 

한 학부모는 “집에서 아이와 함께 있을 수 있는 가정은 체험학습을 내는 식으로 지지할 수 있지만 맞벌이인 집은 여의치 않으니 여력 되는 사람들이 학교에서 같이 돌보자는 것”이라며 “9월4일에 선생님들이 마음 편히 쉬셨으면 좋겠다는 생각”이라고 말했다. 그는 “선생님들이 오죽했으면 이렇게 나올까 싶어 안타깝고 한편으론 학부모로서 죄송한 마음도 있다”며 “9월4일에 학부모들이 도와서 학교가 차질없이 돌아가게 할 테니 교육부도 징계란 말은 그만 꺼냈으면 좋겠다”고 덧붙였다.

세종=김유나 기자 [e-mail]