국내 최대 컨테이너 선사 HMM 인수전 본격 시작

국내 최대 컨테이너 선사 HMM의 인수전이 본격적으로 시작된 가운데 HMM 소액주주들이 독일 하팍로이드의 인수를 희망하며 주주행동에 나섰다. 일각에서는 국적선사가 해외에 넘어갈 경우 ‘국부 유출’이 벌어질 수 있다며 우려를 나타내고 있다. 

28일 업계에 따르면 HMM 소액주주들은 이달 말 산업은행의 ‘숏리스트’(투자적격 후보) 선정을 앞두고 온라인 커뮤니티를 통해 주주 위임장을 모으고 하팍로이드의 HMM 인수 지지 성명을 준비하고 있다. 소액주주 단체의 일부 회원은 독일 하팍로이드 본사 측에도 접촉한 것으로 전해졌다.

부산항 신항 4부두에서 23만t급 HMM 로테르담호가 수출화물을 선적하고 있다. 연합뉴스

이들은 산업은행이 공적자금 회수 극대화를 목표로 한다면 독일 하팍로이드에도 본입찰 참여 기회를 줘야 한다고 주장하고 있다. 

앞서 HMM의 최대주주인 산은과 한국해양진흥공사가 배임 논란을 우려해 보유 중인 전환사채(CB)와 신주인수권부사채(BW) 등 영구채 주식전환을 결정했다. 이들은 국내기업보다 자금력이 우수한 하팍로이드가 숏리스트에서 밀려나면 그 또한 배임 소지가 있다는 주장이다. 

해운업계에 따르면 세계 5위 해운사인 하팍로이드는 지난 6월 기준 총 유동성 100억달러(약 13조원)로, 이번 HMM 예비입찰에서는 외국계 투자은행(IB) 골드만삭스를 자문사로 선정하고 다른 경쟁 후보들보다 높은 가격을 제시한 것으로 알려졌다.

소액주주들이 독일 하팍로이드의 인수를 희망한 이유는 주가 방어 이유로 풀이된다. 산은과 해진공이 2021년 CB를 주식으로 전환하자 주식 발행 물량이 많아져 주가가 급락한 바 있다. 이 때 HMM의 소액주주들을 중심으로 이 같은 결정에 대한 극렬한 반발이 일어났다. 또 이들은 산은과 해진공이 주주가치를 훼손하는 결정을 내려왔다는 이유로 침체기에 접어든 해운업계를 고려할 때 세계 5위 선사 하팍로이드가 HMM의 기업가치(주가)를 끌어올릴 수 있는 적합한 후보라는 입장이다.

사진=HMM

업계에서는 자체 자금으로 HMM 인수를 감당할 수 있는 곳은 하팍로이드 뿐이라는 시각이다. 예비입찰에 참여한 LX인터내셔널과 동원산업, 하림 등 국내 기업들은 모두 보유 현금이 1조원 안팎으로 추가 자금 동원이 필수적이다.

다만 업계에서는 외국 기업인 하팍로이드가 최종 선정되기 어려울 거라는 관측이다. 당장 한진해운이 사라지고 국내 유일한 국적선사 HMM이 해외에 넘어갈 경우 ‘국부 유출’이라는 논란에 시달릴 수 있다.

한국해양산업총연합회와 부산항발전협의회는 지난 23일 성명서를 내고 “하팍로이드에 HMM을 매각한다면 우리나라 컨테이너 운송자산, 터미널 및 수십 년간 쌓아온 해운물류 노하우와 같은 정보자산 등 값으로 환산할 수 없는 국가자산의 해외 유출이 우려된다”고 주장했다.

앞서 강석훈 산은 회장도 “국적선사가 매우 중요한 의미를 가지는 만큼 HMM 인수를 통해 한국 해운산업에 기여하겠다는 확고한 의지가 있고 자본·경영 능력을 갖춘 업체가 인수기업이 되길 원한다”고 밝힌 바 있다.

김범수 기자 [e-mail]