한국은행이 기준금리를 4회 연속 동결했다. 이로써 사상 최대치인 2%포인트를 유지했다. 

한은은 24일 금융통화위원회(금통위) 본회의를 연 뒤 “기준금리를 현 수준(3.50%)에서 동결했다”고 밝혔다.

이창용 한국은행 총재가 24일 서울 중구 한국은행에서 열린 금융통화위원회를 주재하며 의사봉을 두드리고 있다. 뉴시스

한은은 지난 1월 기준금리 0.25%포인트 인상을 마지막으로 2월, 4월, 5월, 7월에 이어 이날 금통위 회의까지 5회 연속으로 기준금리 동결을 결정했다. 

2분기에만 가계대출이 10조원 넘게 상승한 부채 부담, 원·달러 환율 불안 등의 금리 인상 요인이 있지만, 한은이 중국 부동산 불안발 경기 침체 우려 등 대외적인 경기 불확실성을 고려했다는 분석이 나온다. 중국의 리오프닝 지연 효과로 하반기 경기에 대한 부정적 전망이 늘어나는 가운데, 금리를 더 올리기는 어려웠을 것이란 설명이다.

물가상승률도 안정적인 상황을 보이고 있어 동결 결정에 힘을 실었다는 분석이다. 지난달 소비자물가상승률은 25개월 만에 가장 낮은 수준(2.3%)을 기록했다. 다만 이창용 한은 총재는 8∼9월 물가가 다시 3%대로 올라갈 가능성을 언급한 바 있다.

미국 워싱턴DC에 위치한 연방준비제도(Fed·연준) 청사. 연합뉴스

이번 결정으로 한미 금리차는 당분간 2%포인트 차이를 유지할 것으로 보인다. 시카고상품거래소(CME) 페드워치에 따르면 다음달 연방공개시장위원회(FOMC) 연준이 금리를 동결할 가능성은 88.5%로 나타났다. ‘베이비스텝’(기준금리 0.25%포인트 인상) 확률은 11.5%에 그쳤다. 금리차가 사상 최대로 벌어져 있지만 한은은 ‘금리차에 기계적으로 대응하지 않는다’는 입장을 견지해 왔다.

또 한은은 이날 수정 경제전망을 통해 경제성장률 전망치를 종전과 같은 연 1.4%로 제시했다. 내년 경제성장률은 2.3%에서 2.2%로 하향했다.

이병훈 기자 [e-mail]