사막과 극심한 더위로 유명한 미국 캘리포니아주 라스베이거스 데스밸리 국립공원에 1년 치 내릴 비가 하루 만에 내렸다. 열대성 폭풍 ‘힐러리’가 서남부에 휘몰아치면서 내륙지역에 폭우를 몰고 왔기 때문이다.

22일(현지시간) 미국 CBS와 폭스파이브베가스등 외신에 따르면 지난 20일 캘리포니아주 데스밸리 국립공원에 하루만에 5.58㎝의 기록적인 비가 내려 현재 약 400명의 지역주민과 여행객이 대피하고 있다. 보통 데스밸리 국립공원의 강우량은 매년 5.68㎝다. 이 지역의 가장 기록적인 폭우도 4.31㎝의 비가 내린 지난해 8월5일 이었다. 1년도 되지 않아 최고 기록을 경신한 것이다.

미국 네바다주 데스밸리 국립공원에 하루만에 1년 치 비가 내렸다고 22일 미국 CBS와 폭스파이브베가스등 외신은 보도했다. 사진은 폭우로 물에 잠긴 네바다 데스밸리 국립공원 지역의 도로. 뉴시스

데스밸리 국립공원 관계자는 사회관계망서비스(SNS) 게시물을 통해 태풍 힐러리가 데스밸리에 더 많은 양의 비를 흩뿌렸고 21일 홍수가 공원의 일부를 통과하면서 공원이 폐쇄됐다고 알렸다. 미국 국립공원청(NPS·National Park Service)과 캘리포니아 고속도로 순찰대는 현재 공원 내에 고립되었을 수 있는 사람을 찾고 있고 남은 인원들이 안전하게 떠날 수 있도록 출구를 확보하기 위해 노력하고 있다고 전했다.

국립공원청에 따르면 항상 건조함을 유지했던 데스밸리에 내려친 이번 폭우는 자동차를 휩쓸고 건물을 파손하는 등 여러 피해를 유발했다.

조성민 기자 [e-mail]