전세계 시장서 판매 증가율 급감

2023년 7월 국내 판매 1년 전보다 6.4% ↓
서울시 보조금 소진율도 30%대 그쳐
美도 전기차 재고물량 103일로 늘어
1년 전에 비해 4배 증가해 ‘과잉상태’

전기요금 인상되면서 충전 단가 상승
충전소도 찾기 어려워 구매 꺼리게 돼
보조금 액수도 최대 680만원으로 축소
국내업체 신차 가격 낮추며 경쟁 돌입

내연기관차를 타다가 전기차를 구입하기로 한 A씨는 최근 고민에 빠졌다. 점찍어둔 전기차를 렌트해 휴가를 다녀왔는데, 고속도로와 주요 여행지마다 비어있는 전기차 충전소를 찾는 것이 골칫거리였다. 전기차 보조금을 받더라도 비슷한 급의 내연기관차에 비해 비싼 가격도 구매를 망설이게 하는 이유다.

자동차 시장에서 거침없이 질주해온 전기차의 판매 성장세가 주춤하며 숨고르기에 들어갔다. 가격 인상과 보조금 삭감 등으로 구매 부담이 커진 데 비해 충전 시설 등의 확충은 기대치에 못미쳐서다. 소비자들이 전기차의 손익을 저울질하고 있는 사이 완성차 업계는 전기차 가격을 낮추며 시장 주도권을 노리고 있다.

사진=게티이미지뱅크

◆전기차 성장세 주춤하고 재고도 늘어

18일 카이즈유데이터연구소에 따르면 올해 7월까지 등록된 전기차는 9만3080대로, 지난해 같은 기간(8만4610대)에 비해 10.0%(8470대) 늘었다.

2021년 10만402대에서 2022년 16만4482대로 63.8% 증가한 것과 비교하면 증가 폭이 크게 줄어든 것이다. 특히 7월 한 달 동안 등록된 전기차만 1만4614대로 1년 전(1만5614대)에 비해 오히려 6.4% 역성장했다.

한때 1년 훌쩍 넘게 기다려야 했던 전기차 구매 대기 기간도 짧아졌다.

현대차 아이오닉5는 지난해 8월 구매 대기 기간이 1년 이상이었지만 현재 1.5개월로 줄었다. 아이오닉6도 지난해 10월 출시 당시 1년 6개월 이상 기다려야 했지만 현재 1개월로 단축됐다. 같은 기간 제네시스 GV60는 1년 이상에서 1개월로, 기아 EV6는 1년 2개월 이상에서 4∼5주로 줄었다.

차량용 반도체난으로 밀렸던 생산이 올해 다소 해소된 영향도 있지만, 현대차 아반떼 하이브리드(12개월), 기아 쏘렌토 하이브리드(14개월 이상) 등 인기 모델은 여전히 대기 기간이 긴 상황이다.

전기차 정부 보조금이 조기 소진됐던 지난해와 달리 올해 보조금 소진율도 뚝 떨어졌다. 환경부 무공해차 통합누리집에 따르면 올해 서울시에서 지원하기로 한 전체 전기차 구매보조금 1만7650대 중 8월 현재 출고된 차량은 5801대로, 보조금 소진율이 32.9% 수준에 그쳤다.

전기차 판매가 주춤하고 있는 것은 우리나라만의 현상이 아니다.

미국 자동차 시장분석업체 콕스 오토모티브에 따르면 6월 말 기준 테슬라를 제외한 미국 내 전기차 재고는 103일분이다. 1년 전에 비해 네 배 늘었고, 전체 차 재고보다 두 배가량 많다.

월스트리트저널(WSJ)은 “일부 자동차 회사들은 재고 과잉 상태에 들어섰다”며 “새로 출시된 전기차 모델을 수개월 기다려야 했던 1년 전과는 반전된 상황”이라고 분석했다.

◆구매 매력 줄어…전기차 가격 경쟁 심화

전기차 구매가 한풀 꺾인 것은 높은 가격과 전기차 충전의 어려움이 복합적으로 작용하며 소비자들이 구매를 미루고 있기 때문인 것으로 보인다. 생산도 지난해에 비해 늘었는데, 수요가 이에 미치지 못하고 있는 것이다.

자동차 가격은 전반적으로 올랐지만 올해 정부의 전기차 보조금 액수는 최대 680만원으로 축소됐다. 전기차 활성화와 함께 보조금이 축소·폐지되는 것은 세계적 현상이다. 전기요금이 인상되며 전기차 충전 단가가 높아진 것도 전기차 장점을 상쇄시켰다.

전기차 보급 속도에 비해 충전소가 체감될 정도로 확대되지 않으면서 충전 스트레스를 호소하는 사람도 늘었다. 충전소를 찾기 어렵고 충전에 걸리는 시간도 예측하기 쉽지 않다는 지적이다.

대처하기 쉽지 않은 전기차 화재도 소비자들이 구매를 꺼리는 요소다.

서울의 한 건물에서 충전 중인 테슬라 차량. 세계일보 자료사진

완성차 업계는 시장 주도권을 확보하기 위해 가격을 낮추며 경쟁에 돌입했다. 테슬라가 연초부터 글로벌 시장에서 가격을 잇달아 낮추며 ‘반값 전기차’를 만들겠다고 선언한 데 이어, 폴크스바겐과 볼보 등도 내연기관차 가격 수준의 전기차 출시를 예고했다.

국내 자동차 업체들은 가격을 낮춘 전기차 신차를 출시할 계획이다. KG모빌리티는 9월 출시하는 토레스 EVX에 중국 BYD의 리튬인산철(LFP) 배터리를 사용해 보조금을 받으면 3000만원대에 구입할 수 있도록 가격을 책정했다. 기아도 9월 중국 CATL의 LFP 배터리를 장착한 전기 경차 레이 EV를 출시한다.

현대차의 전용 전기차 아이오닉6. 현대차 제공

기아 EV9이 충전하는 모습. 기아 제공

현대차 코나 일렉트릭이 충전하는 모습. 현대차 제공

세계적으로 탄소중립 목표치가 확립된 만큼 향후 전기차 시장은 대중화 단계로 넘어가며 속도조절을 할 것이라는 시각이 대체적이다.

김필수 대림대 미래자동차공학부 교수는 “전기차 시장이 그동안 빠르게 성장해왔지만 신기술을 경험해보려는 얼리어댑터들은 이미 많이 구입했고, 최근 전기차 구입 인센티브가 약하다고 느끼는 소비자들이 많은 상황”이라며 “대중 전기차가 얼마나 가격이 낮아지느냐 등의 변수에 따라 향후 전기차 성장 속도가 조절될 것”이라고 밝혔다.

백소용 기자 [e-mail]