바다서 열·수증기 계속 공급…평균 수명의 3배
16시간 동안 천천히 한국 종단 후 북한서 소멸

전례 없던 대한민국 수직관통 태풍 ‘카눈’이 11일 오전 1시쯤 휴전선을 넘어 북한으로 이동한 뒤 6시쯤 평양 남동쪽 80㎞ 지점에서 소멸했다. 지난달 28일 오전 3시 괌 서쪽 730㎞ 해상에서 태풍으로 발달한 뒤 약 보름 만에 열대저압부로 돌아간 것이다.

일반적으로 태풍의 수명은 닷새 정도인데 카눈은 그 3배를 태풍으로 세력을 유지하며 두 차례 급격한 방향 전환을 거쳐 한국·일본·대만 3개국에 피해를 줬다.

수도권과 강원도 등 중부지방을 중심으로 아침까지 제6호 태풍 '카눈'의 영향을 받는 가운데 11일 서울 광화문광장에서 시민들이 우산을 쓴 채 걸어가고 있다. 연합뉴스

이렇게 수명이 긴 태풍이 나타난 것은 평년보다 뜨거운 바닷물이 카눈의 세력 유지를 도왔기 때문으로 분석된다. 현재 한국과 일본 주변 바다만 해도 해수면 온도가 29도 안팎으로 평년보다 1도 정도 높다. 해수면 온도가 높으면 태풍에 더 많은 열과 수증기가 공급될 수 있어 태풍이 세력을 유지하거나 강화하는 데 유리하다.

해수면 온도는 전 세계적으로 역대 최고치를 기록하고 있다. 뜨거워진 바다는 극단적인 기상현상을 야기할 수 있어 우려가 높아지는 상황이다.

카눈은 10일 오전 9시 20분 경남 거제에 상륙해 11일 오전 1시쯤 휴전선을 넘어 북한으로 들어갔다. 국내를 통과한 시간도 약 16시간에 달해 이례적으로 길었다.

태풍 '카눈'이 지나간 11일 경기도 하남시 팔당댐에서 물이 방류되고 있다. 제6호 태풍 카눈은 이날 오전 6시 북한 평양 남동쪽 80㎞ 지점에서 열대저압부로 약화했다고 기상청이 밝혔다. 연합뉴스

다만 애초 예상과 달리 한반도 남북 종단에는 이르지 못했다. 예상보다 다소 약한 세력으로 상륙한 데다가 내륙을 지나면서 우리나라 복잡한 지형과 마찰을 빚으면서 위력을 유지하지 못한 것으로 분석된다. 카눈은 한국을 종단했으며 남동쪽에서 북서쪽으로 백두대간을 넘은 첫 태풍으로 기록되게 됐다.

김희원 기자 [e-mail]