‘나 말고는 모두가 적이다.’

신림동, 서현역 흉기난동에 이어 수백건의 테러 예고 글까지 난무하면서 온라인 커뮤니티의 해악이 다시 한 번 조명되고 있다. 이곳에서 문제적 글을 올리고, 실제 범죄를 저지르는 단계로 나아가기까지 하는 이들의 핵심 정서는 자신을 제외한 모든 사회 구성원을 적대시하는 경향성이다. ‘나를 이렇게 만든 건 사회이고, 다른 이들은 나를 해치려 한다’는 식의 피해망상이 커지면서 범죄 동기가 되는 것으로 분석된다.

정지혜 사회부 기자

이러한 반사회성, 자기애성 인격장애는 익명성과 폭력성을 기반으로 급성장한 온라인 커뮤니티 환경에서 급속도로 확산했다. 그전에는 만날 수 없었던 이들이 인터넷을 통해 연결되면서 서로를 자극하고 부추겼다. 자신을 과도하게 피해자화하는 자기연민은 곧 사회의 불특정 다수가 가해자라는 서사로 발전했다. 개인의 가치관을 강화하는 데에 최적화된 커뮤니티 및 사회관계망서비스(SNS) 활동은 이들의 일탈적 성향 역시 강화한 것으로 보인다.

그동안 전조가 없었던 것은 아니다. 수많은 피해자를 양산한 사이버 폭력 문제는 분명 계속해서 깜빡인 적신호였다. 온라인이라는 새로운 공간에서 부정적으로 극대화하는 반사회성을 손 놓고 방치한 결과 오프라인에서도 죄의식 없이 흉악범죄가 실행되기에 이르렀다. 이 와중에 분위기 파악 못 하고 우후죽순 올라오는 살인 예고 글은 우리 사회가 구성원들의 사회화에 얼마나 실패했는지 여실히 드러낸다.

사회적 좌절감과 열패감을 느낀다고 다 흉악범이 되는 건 아니다. 왜 누군가에게는 사회성 교육이 제대로 작동하지 않았는지 면밀히 들여다볼 때다. 성별, 연령대, 직업 유무 등과 사회화 정도를 연결지어 어디서부터 단추가 잘못 끼워졌는지 분석하는 것부터 시작해야 할 것이다. 과도한 반사회성을 드러내는 게시물은 플랫폼 차원에서 필터링하는 것도 고려할 만하다. 이들을 일부 극단적인 사이코패스 집단으로 구분짓기하는 건 쉬운 방책일 순 있으나 근본적 해결과는 거리가 멀다. 정도의 차이만 있을 뿐 이들 역시 평소엔 평범한 얼굴을 하고 살아가기 때문이다.

정지혜 기자