미국 공화당 대선 주자들 사이에서 ‘안티 워크(anti-woke)’ 열풍이 잦아들고 있다고 미 정치전문매체 폴리티코가 8일(현지시간) 보도했다. 

폴리티코는 정치적 올바름(political correctness·PC)에 빠진 사람들을 ‘워크(woke·깨어있음)’라고 비난하며 안티 워크를 선거 구호로 내세웠던 공화당 경선 후보 론 디샌티스 플로리다주지사와 기업가 비벡 라마스와미가 안티 워크에 대한 유권자들의 무관심으로 예상치 못한 역풍에 부딪혔다고 분석했다. 

론 디샌티스 플로리다주지사. AP연합뉴스

특히 주요 공격 대상이었던 ESG(환경·사회·지배구조) 경영에 대해 공화당 후보들이 침묵을 지키고 있다고 매체는 설명했다. ESG는 기업 경영에서 친환경 및 남녀평등, 기업의 지배 구조 건전성 등 비재무적인 요소를 평가하는 지표를 뜻한다. 

지난 5월 대선 출마를 공식화한 디샌티스 주지사는 그동안 “바이든 행정부의 ESG 사기에 맞서 싸우겠다”고 목소리를 높여 왔다. ESG 경영으로 인한 과도한 규제들로 미국 경제가 제대로 성장하지 못한다는 것이다. 디샌티스 주지사는 지난해 플로리다주 연기금이 블랙록 ESG 펀드에 위탁한 20억달러(약 2조6400억원)를 빼내기로 결정하기도 했다. 

바이오기업 로이반트 사이언스를 창업해 백만장자가 된 비벡 라마스와미는 아예 2021년 ESG 경영을 비판하는 ‘워크 주식회사(Woke Inc)’를 펴내며 베스트셀러 작가가 됐다. 라마스와미는 “워크에 빠진 기업들이 인종, 성별, 성적 지향에 지나치게 집착해 사회를 잘못된 방향으로 이끈다”고 강조했다. 

두 후보가 ESG 경영에 대한 공격을 거둔 건 유권자들이 예전만큼 안티 워크를 지지하지 않기 때문이라고 폴리티코는 평가했다. 

지난 6월 미 여론조사업체 모닝컨설트가 유권자 2000여명에게 기업들의 워크를 어떻게 생각하냐고 물어본 결과, 36%의 응답자가 긍정적이라고 답했다. 부정 응답은 35%였다. 워크를 강요하는 기업에 보이콧을 고려하겠다고 답한 응답자는 26%에 불과했다. 

이예림 기자 [e-mail]