인천 강화군이 전국 최초 4개 장학관을 설치해 주목된다. 지역 출신 대학생들의 주거 안정에 더해 경제적인 부담은 덜어주는 데 크게 기여를 할 것으로 전망된다. 군은 서울 1·2장학관에 이어 서울 동대문구 및 인천 연수구 3·4장학관을 추가 건립 중이라고 7일 밝혔다.

새로운 두 곳은 동대문구 휘경동 연면적 4568㎡ 117실, 연수구 청학동 3887㎡ 58실이다. 기존 건물을 매입해 리모델링하는 형태이다. 순수 군비로만 300억원이 투입됐다. 군은 2014년 영등포 1장학관 다음으로 2019년 서울 중구에 2장학관을 열었다. 

경제적으로 힘든 군민들의 부담을 줄이고 학생들에게는 안정적인 학업 여건이 조성되도록 했다. 현재 기초자치단체로는 드물게 2개소에 130실, 186명 규모의 장학관을 운영 중이다. 월 13만 원의 저렴한 사용료를 받아 큰 호응을 받고 있다.

향후 3·4장학관이 개관하면 300호 이상을 별도 확보한다. 학생들의 기호에 맞춘 탄력적인 운영이 가능해져 입사생 만족도 역시 향상될 것으로 기대된다. 유천호 군수는 “강화 출신 대학생들에게 주거비 부담을 덜어준다는 좋은 취지다. 적기 개관될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

인천=강승훈 기자 [e-mail]