지리학자 김정호가 그린 조선후기 천문도 ‘혼천전도’(渾天全圖)의 북한 소재 판본이 유네스코에서 세계기록유산으로 등재됐다.

5일 유네스코 회원국 통신 연합인 아시아태평양뉴스통신기구(OANA)에 따르면 지난 5월 프랑스에서 열린 216자 유네스코 집행이사회에서 혼천전도를 세계기록유산에 등재하기로 결정했다. 2017년 10월에 등재된 무예도보통지 이후 두번째 북한의 세계기록유산이다.

혼천전도는 지리학자 김정호가 19세기 중엽 ‘여지전도’(輿地全圖)와 함께 한 쌍으로 제작하였다는 설이 유력하다. 필사본과 목판으로 모두 전해질 정도로 널리 보급됐다. 국내에는 서울대규장각 등이 소장하고 있으며, 북한 소재 판본은 북한 인민대학습당에 보관돼있다고 북한 노동당 기관지 노동신문이 전했다. 

서울대학교 규장각이 소장하고 있는 조선후기 천문도 혼천전도. 북한 소재 판본이 유네스코 세계기록유산으로 등재됐다. 서울대 규장각 홈페이지 갈무리

OANA는 혼천전도가 밤하늘의 별들을 묘사한 지도로, 그 해설과 함께 천문상수 등을 담고 있다고 설명했다. 지도 중앙에는 밤하늘의 별들을 지름 57.6cm의 원으로 보여주는 그림이 있으며, 그 위쪽에는 ‘칠종주천도’와 ‘일월교식도’라는 표제 아래 태양, 달, 토성, 목성, 화성, 금성, 수성에 대한 예시자료가 있다. 음력 24절기, 태양의 일출과 일몰, 일식과 월식을 보여준다. 하단에는 음력 24절기 황혼과 새벽에 자오선을 통과한 별들의 목록, 지구중심설에 기초한 태양계의 구조, 달의 모습 변화, 새로운 태양계의 구조 등이 그림과 함께 실려 있다. 전통 천문 지식과 서양 천문 지식의 융합을 보여주는 유물이다.

노동신문도 이날 관련 소식을 전하면서 “혼천전도에는 단군조선시기부터 발전해온 고유한 천문학의 발전상이 주되는 내용을 이루면서 여기에 18세기 전반기까지의 서방 천문학의 발전상이 단편적으로 소개되어있다”고 설명했다. 그러면서 “혼천전도에 반영된 천문학적인 내용들은 당시의 천문학 발전 면모를 알수 있게 하는 우리 나라의 귀중한 천문유산인 동시에 동방천문학의 보물고를 풍부히 하는 국보적인 천문도”라고 언급했다.

홍주형 기자 [e-mail]