브라질 경찰이 범죄조직을 소탕하면서 20여명을 사살했다. 현지 주민들은 경찰이 과잉 무력 사용을 통해 주민들을 불안에 떨게 한다며 반발하고 있다.

타르시지우 지 프레이타스 상파울루 주지사는 2일(현지시간) 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 경찰관 살해와 관련한 범죄자 4명 체포 사실을 알리며 “정의는 실현될 것이고, 경찰은 조직범죄자들의 세력 확장에 대응하기 위해 지속적으로 노력할 것”이라고 밝혔다. 상파울루주 과루자와 산투스의 도시 빈민가를 중심으로 진행된 이번 작전은 지난달 28일 경찰관 1명이 순찰 근무를 하다 괴한의 총을 맞고 숨진 것을 계기로 이뤄졌다. 대대적인 반격 성격의 소탕 작전은 프레이타스 주지사의 직접 지시로 이뤄진 것으로 전해졌다.

브라질 청년들이 지난 2일(현지시간) 브라질 상파울루주 과루자에서 열린 경찰의 과잉 무력 사용에 반대하는 시위에서 ‘가난한 것은 범죄가 아니다. 우리를 죽이지 말라’고 적힌 현수막을 들고 있다. 과루자=로이터연합뉴스

경찰은 압수수색과 자택 급습 등을 통해 10여명의 마약 밀매 관여자들을 추가로 체포했다. 하지만 일각에서는 경찰이 범법자 검거에 주력하지 않고 과도한 무력 사용에 치중했다는 비판이 터져나왔다. 경찰로부터 위협을 느꼈다거나 “고문에 가까운 취조를 받았다”는 지역주민 증언도 나오는 것으로 전해졌다. 사망자 중 범죄와 관련 없는 사람이 섞여 있을 수 있다는 가능성도 제기된다. 이날 과루자 주민들은 ‘가난한 것은 범죄가 아니다. 우리를 죽이지 말라’는 내용 등이 적힌 현수막을 들고 시위를 벌이기도 했다.

리우데자네이루주 경찰은 이날 SNS를 통해 “우리 특수작전대대가 북부 페냐에 있는 빌라크루세이루 마을에서 작전하던 중 무장 괴한의 공격을 받았다”며 대응 사격 등을 통해 상황을 통제했다고 밝혔다.

현지 매체는 거리 곳곳에서 벌어진 교전으로 최소 10명이 숨졌다고 보도했으며 사망자 중에는 범죄 조직의 우두머리도 포함돼 있는 것으로 전해졌다. 모든 사망자가 범죄와 연관이 있는지 등은 확인되지 않았다. 경찰관 1명과 민간인 1명도 각각 총상을 입고 병원에서 치료를 받고 있다.

이우중 기자 [e-mail]