지난달 13일 대구 염색산업단지 한 공장에서 발생한 황산 누출 사고는 품질이 검증되지 않은 황산 때문인 것으로 드러났다.

1일 대구환경청에 따르면 사고 당일 공장 저장탱크에 주입한 황산은 승인되지 않은 제품인 것으로 파악됐다.

13일 대구 염색산업단지 내에서 황산이 누출돼 소방당국이 안전조치를 하고 있다. 대구소방안전본부 제공

대구환경청은 미승인 황산이 저장탱크에 있던 기존 황산과 섞이면서 화학반응이 일어나 누출 사고가 난 것으로 추정했다. 당시 저장탱크에는 63ｔ가량의 황산이 저장된 상태였다.

환경청은 미승인 황산을 납품한 업체에 동일한 제품을 받아 기존 승인된 황산에 화학 반응이 일어나는지 확인할 계획이다. 대구환경청 관계자는 "기존 승인된 황산 재고가 떨어져 납품 업체에서 미승인 황산을 구해다가 공급한 것 같다"며 "정확한 누출 원인을 파악하고 있다"고 말했다.

앞서 지난 13일 오전 8시 46분쯤 대구 서구 비산동 염색산업단지 내 폐수처리장에서 황산 가스가 누출되는 사고가 발생했다. 인명피해는 없었지만 인근 사무실에서 일하던 직원 23명이 긴급 대피하는 등 한바탕 소동이 벌어졌다.

최근 염색산단에서는 화학물질 유출 사고가 반복되면서 우려도 커지고 있다. 지난 3월에도 염색산단 내 석유화학 공장에서 유해화학물질인 톨루엔을 옮겨 담는 과정에서 드럼통이 연쇄적으로 폭발해 작업자 2명이 전신 화상 등 중상을 입었다.

대구=김덕용 기자 [e-mail]