X세대로 불리는 40~50대의 여름 휴가철 해외여행이 크게 늘어날 것으로 예상된다.

인천국제공항공사는 여름 휴가철을 앞두고 최근 5년 이내 인천공항을 통해 출국 경험이 있는 국민2300여명을 대상으로 실시한 ‘해외여행 심리조사’ 결과 해외여행이 전년보다 2배 정도 증가할 것으로 나타났다고 20일 밝혔다.

올해 여름휴가 기간 해외여행을 가겠다는 응답자의 비중은 전년 대비 2배 이상(15.5%→38.1%) 증가한 것으로 나타났다. 이같은 증가세는 전년도에 코로나19 등 안전 등의 문제로 해외여행을 계획하지 않았던 40~50대가 다시 해외여행 시장에 돌아왔기 때문으로 분석됐다.

이들은 가족 친지와 함께 갈 수 있는 가성비가 좋고 지리적으로 가까운 휴양지인 동남아와 일본을 선호하는 것으로 조사됐다.

인천공항 전경

해외여행 예상 지출경비는 1인 평균 약 252만 원으로, 저비용항공(LCC) 공급 확대에 따른 항공운임 안정화에 힘입어 지난해(평균 277만원) 대비 9% 가량 감소했다.

해외여행지는 비행시간 6시간 이내의 중·단거리 노선이 강세를 보였으며 베트남 다낭(6.2%), 태국 방콕(5.5%), 괌(4.9%), 일본 도쿄(4.9%), 일본 오사카(4.6%)순으로 나타났다.

해외여행 동반인은 ‘가족·친지(58.3%)’가 ‘친구·연인(25.1%)’, ‘혼자(14.3%)’, ‘직장동료(1.3%)’ 등과 비교해 과반수를 차지했다. 40~50대의 여행수요 증가에 따라 가족여행 수요가 늘어남에 따른 것으로 풀이되며, 선호 활동은 ‘음식 관광(20.8%)’과 ‘자연 풍경 감상(18.2%)’이 1, 2위를 차지했다.

이학재 인천국제공항공사 사장은 “코로나19 엔데믹 전환 이후 해외여행에 대한 선호도가 높아진 만큼 하계 성수기 기간 차질 없이 운영될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

박연직 선임기자 [e-mail]