여객기 비상 탈출용 슬라이드. EPA 연합뉴스 제공

미국 시카고 오헤어국제공항에 착륙하던 여객기의 비상 탈출용 슬라이드가 인가에 떨어지는 사고가 발생했다.

17일(현지시간) 시카고 언론들은 이날 오후 12시 15분께 시카고 북서부 오헤어국제공항 인근 상공에서 여객기 비상 탈출용 슬라이드가 날아와 한 주택의 뒷면을 치고 뒷마당에 떨어졌다고 보도했다.

이 집의 주인은 "집 안에서 점심을 먹고 있는데 폭발음 같은 소리가 들렸다"며 "밖으로 나가보니 소형 차량보다 큰 부피의 장비가 뒷마당에 널부러져 있었고 지붕과 선홈통, 부엌 창문 모기장 등이 훼손돼있었다"고 말했다.

그는 "곧 911에 신고했다"며 "30분 만에 경찰과 연방항공국(FAA) 설비 유지보수 요원들이 와서 사태를 확인하고 슬라이드를 수거해갔다"고 밝혔다. FAA는 이 장비가 오헤어공항에 착륙 중이던 유나이티드항공 보잉 767기에서 떨어진 것이라고 설명했다.

이어 이번 사고로 인명피해는 발생하지 않았다.

유나이티드 항공에 따르면 당시 여객기에는 155명의 탑승객과 10명의 승무원이 타고 있었다.

해당 여객기는 스위스를 출발해 시카고까지 왔으며 장비 이탈 사고에도 불구하고 오헤어공항에 안착했다고 FAA는 밝혔다. FAA는 자세한 사고 경위를 조사 중이다.

한편, 시카고 abc방송은 운항 중인 보잉 767기에서 비상 탈출용 슬라이드가 떨어져 나가는 사고는 이번이 처음이 아니라며 2016년에는 피닉스 스카이하버 국제공항 인근에서, 2019년에는 보스턴 로건 국제공항 인근에서 유사 사고가 발생했다고 전했다.

김수연 온라인 뉴스 기자 [e-mail]