박진 외교부 장관이 13일 인도네시아 자카르타에서 열린 아세안+3(한·중·일) 외교장관회의에서 “한·일·중 정상회담 재개를 포함해 일본, 중국의 두 동료와 긴밀하게 소통하길 희망한다”고 밝혔다. 박 장관은 이날 아세안+3 회의에서 약 1년만에 왕이(王毅) 중앙정치국 위원(당 중앙 외사판공실 주임)과 대면으로 만났다.

박진 외교부 장관(왼쪽)이 13일 인도네시아 자카르타에서 열리는 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합)+3 회의에서 왕이 중국 공산당 중앙정치국 위원(당 중앙 외사판공실 주임)과 대화하고 있다. 연합뉴스

박 장관은 이날 자카르타 샹그릴라 호텔에서 열린 아세안+3 외교장관회의에서 “한국은 3국 협력을 발전시키기 위해 보다 적극적인 역할을 수행할 것”이라며 이같이 말했다. 한국은 올해 한·중·일 정상회의 의장국을 맡고 있다. 이 회의는 2019년 12월 중국 청두에서 마지막으로 개최된 후 코로나19의 확산과 3국의 양자 관계 악화로 3년 넘게 열리지 못하고 있다.

친강(秦剛) 중국 외교부장을 대신해 회의에 참석한 왕 위원은 모두발언에서 한·일과 관련한 언급은 하지 않았으며, 중국과 아세안의 경제 협력에 대해 주로 얘기했다.

이날 회의에서 박 장관은 약 1년만에 왕 위원과 대면으로 만나 악수를 했다. 박 장관은 지난해 5월 취임 후 당시 중국 외교부장이던 왕 위원과 중국 칭다오에서 열린 한·중 외교장관회담 등을 비롯해 여러 차례 소통을 해왔다. 박 장관은 전날 자카르타에 도착해 기자들을 만나 왕 위원과의 한·중 고위급 회담 개최와 관련 “(왕 위원과 자카르타에서) 자연스러운 만남의 기회가 있을 것으로 생각한다”며 “(한·중은) 건강하고 성숙한 관계를 발전시키기 위해 상호 존중과 호혜, 그리고 공동이익에 입각한 관계 발전을 추구하고 있다”고 밝힌 바 있다. 아세안 관련 외교장관회의는 14일까지 개최된다.

싱하이밍(邢海明) 주한중국대사의 지난달 초 ‘베팅’ 발언 논란 이후 한·중 관계는 긴장 국면으로 치달았으나, 약 한 달만인 이달 초 차관급 회담을 통해 다소 관계 개선의 물꼬를 튼 상태다.

자카르타=홍주형 기자 [e-mail]