삼성전자

삼성전자는 2015년 ‘같이 나누고 함께 성장하는 것이 세계 최고를 향한 길’이라는 동행 철학에 따라 삼성의 제조 혁신 기술과 성공 노하우를 제공해 국내 중소·중견 기업의 경쟁력 제고와 일자리 창출을 지원하는 ‘스마트공장 구축 지원 사업’을 시작했다.

2018년 중소벤처기업부, 중소기업중앙회, 삼성전자가 ‘스마트공장 보급·확산 협력을 위한 업무 협약’을 체결해 거래 여부와 상관없이 지원이 필요한 모든 중소·중견 기업을 대상으로 확대해 운영하고 있다.

이재용 삼성전자 회장(오른쪽)이 지난해 11월 삼성전자로부터 스마트공장 구축 지원을 받은 부산 소재 중소기업 ‘동아플레이팅’을 방문해 제조 현장을 둘러보고 있다. 삼성전자 제공

삼성전자는 ‘ESG&스마트공장지원센터’라는 전담 조직을 운영해 △제조 현장 혁신 △공장 운영 시스템 구축 △제조 자동화 등 분야에서 총 200여명의 사내 전문가를 선발해 각 기업별 상황에 맞게 노하우를 전수하고 있다. 생산성 향상과 현장 혁신 지원뿐 아니라 국내외 판로 개척, 전문 인력 양성 교육, 애로 기술 해결 지원 등을 통해 기업의 자생력 확보를 돕고 있다. 지원 완료 후엔 ‘스마트365센터’ 운영을 통한 사후관리로 지속 성장할 수 있도록 지원하고 있다.

삼성전자는 2015∼2021년 총 2800여개사에 스마트공장 구축을 지원했다. 2022년 하반기부터 지원을 시작한 업체를 포함하면 3000개사가 넘는다. 삼성전자는 코로나19 확산으로 방역 물품 부족 현상이 빚어졌을 때 마스크, 유전자증폭(PCR) 진단키트, LDS 주사기, 자가진단키트 등을 제조하는 중소기업의 스마트공장 구축을 지원해 생산성을 비약적으로 끌어올리며 코로나19 위기 극복에 기여해 왔다.

중소기업중앙회가 ‘대·중소 상생형(삼성) 스마트공장 구축 지원 사업’의 정책효과를 분석한 결과, 도입 기업이 미도입 기업 대비 매출액 23.7%, 고용 26.0%, 연구개발(R&D) 투자 36.8%가량 증가한 것으로 나타났다. 스마트공장 도입이 중소기업의 디지털 전환과 지속적 성장을 위해 필요한 것으로 나타났다.

일례로 부산 강서구 녹산국가산업단지에 1997년 설립된 ‘동아플레이팅’은 고용노동부가 선정하는 ‘이달의 기능한국인’ 여성 1호인 이오선 대표가 운영하며, 뿌리산업이라고 불리는 도금을 전문으로 하는 업체다. 사업이 점차 커지면서 회사에 시스템 구축이 절실해 2018년 스마트공장 구축 사업을 신청했다. 삼성전자 전문가들은 일주일간 현장을 둘러본 후 100개의 개선 과제를 발굴해 대표, 직원들과 함께 현장을 혁신해 나갔다. 동아플레이팅은 스마트공장 도입 후 근무 환경 개선뿐 아니라 생산성 37% 증가, 자재 투입부터 완성품이 나오는 데 걸리는 제조 리드타임을 120분에서 90분으로 단축, 불량률 77% 감소 등 놀라운 결과를 보였다. 이 회사는 직원 35명 가운데 70% 이상이 20·30대로 청년들이 주를 이룬다. 중장년층이 위주인 뿌리산업이지만 스마트공장 도입으로 청년층이 찾는 제조 현장으로 탈바꿈했다.

정재영 기자 [e-mail]