대서양에서 실종된 타이태닉호 관광 잠수정 ‘타이탄’ 탑승자 중 한 명의 아내가 실제 타이태닉호 희생자의 후손으로 알려졌다.

미국 뉴욕타임스(NYT)는 21일(현지시간) 실종자 중 한 명인 타이탄 운영사 ‘오션게이트 익스페디션’ 최고경영자(CEO) 스톡턴 러시의 아내 웬디 러시가 1912년 타이태닉호에 탑승했던 이시도르 스트라우스와 이다 스트라우스의 후손이라고 전했다.

남편 이시도르는 미국 메이시스백화점의 공동 소유자였으며, 이들 부부는 타이태닉호가 침몰했을 때 일등석에 타고 있었다.

타이태닉호에서 사망한 이시도르(왼쪽)와 이다 스트라우스 부부. 최근 대서양에서 실종된 타이태닉호 관광용 잠수정 ‘타이탄’에 탑승한 타이탄 운영사 오션게이트 익스페디션의 최고경영자(CEO) 스톡턴 러시의 아내 웬디 러시가 이들의 고손녀로 알려졌다. 뉴욕타임스 홈페이지 캡처

이들은 죽음 앞에서도 변치 않는 사랑을 보여준 것으로도 잘 알려졌다. 영국 데일리메일에 따르면 타이태닉호가 침몰하는 상황에서 이시도르는 전직 미 하원의원이자 메이시 백화점의 공동 소유주 자격으로 구명보트 탑승을 제안받았지만 모든 여성과 아이들이 떠날 때까지 가지 않겠다며 거절했다. 그러자 아내 이다 역시 40년 동안 함께한 남편 없이는 가지 않겠다며 자신의 밍크코트를 구명보트에 탑승하는 가정부에게 준 뒤 배에 남았다. 두 사람은 배가 가라앉을 때 타이태닉호 갑판에서 팔짱을 끼고 서 있는 모습이 목격됐다고 NYT는 전했다.

스트라우스 부부의 이야기는 제임스 카메론 감독의 영화 ‘타이태닉’에도 등장했다. 선실 주위로 물이 차오르는 가운데 침대에서 포옹하고 있는 노부부가 이들이다. 이시도르의 시신은 타이태닉호 침몰 후 약 2주 후에 바다에서 발견됐지만 이다의 유해는 수습되지 못했다.

스트라우스 부부는 웬디의 고조모부로 전해졌다. 스트라우스 부부의 딸인 미니가 1905년 리처드 웨일과 결혼했고, 이들은 아들 리처드 웨일 주니어를 낳았다. 메이시스 뉴욕의 사장을 역임한 바 있는 리처드 웨일 주니어의 아들 리처드 웨일 3세가 웬디의 아버지였던 것이다.

웬디는 1986년 스톡턴과 결혼했다. NYT는 그의 링크트인 페이지를 인용해 웬디가 오션게이트 익스페디션에서 커뮤니케이션 디렉터로 일하고 있으며, 지난 2년 간 세 차례 회사의 타이태닉 잔해 탐험에 참가했다고 전했다.

이우중 기자 [e-mail]