22일 정상회담·백악관 만찬

방위산업 협력 확대 방안 등 논의
로이터 “印, 對中견제 핵심 협력국”
머스크와 회동 공장설립 브리핑
애플 등 빅테크 CEO들도 만나
상·하원 합동회의 연설도 예정
“한때 입국 비자 거부… 드문 예우”

미국이 국빈으로 온 나렌드라 모디 인도 총리를 환대했다. 중국 견제를 위해 인도를 최대한 가까이 끌어들여야 하는 미국의 전략적 행보로 풀이된다.

20일(현지시간) 뉴욕에서 닷새 일정의 국빈 방문을 시작한 모디 총리는 이튿날 워싱턴으로 이동해 조 바이든 미국 대통령과 만난 뒤 22일 백악관에서 정상회담과 만찬을 한다. 지난해 12월 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과 지난 4월 윤석열 대통령에 이어 바이든 행정부 들어 세 번째 국빈이다.

닷새간의 일정으로 미국 국빈 방문에 나선 나렌드라 모디 인도 총리(왼쪽)가 20일(현지시간) 뉴욕 시내 호텔에 도착해 환영 인파를 향해 손을 흔들고 있다. 그는 이날 ‘세계 요가의 날’ 기념식 참석을 시작으로 조 바이든 미국 대통령과 정상회담 등 일정을 소화한다. 뉴욕=AP연합뉴스

상·하원 합동연설도 예정돼 있다. 로이터통신은 미 의회가 모디 총리에게 상·하원 합동회의 연설 초청을 보낸 것은 “한때 인권 우려로 미국 입국 비자 발급이 거절된 지도자에게 드문 예우를 보인 것”이라고 전했다.

모디 총리는 구자라트주 총리 시절 힌두교도의 이슬람교도 학살을 방관했다는 의혹을 받아 2005년 미국 입국 비자가 거부된 적이 있다.

무엇보다 모디 총리의 이번 국빈 방문은 양국 간 다양한 부문의 협력이 발전될 계기가 될 것으로 전망된다. 방위산업과 첨단기술 부문 관력 협력을 확대하고, 미국이 동맹이 아닌 국가와는 쉽게 공유하지 않았던 일부 핵심 기술에도 인도가 접근할 수 있게 하는 방안 등이 논의될 것으로 알려졌다.

로이터는 “미국은 인도를 중국의 글로벌 영향력 확장에 맞서기 위한 핵심 협력국으로 본다”고 보도했다.

세계 최대 인구를 가진 국가로 떠오른 인도 시장을 향한 미국 빅테크(거대 기술기업) 기업 구애도 치열했다.

일론 머스크(왼쪽) 테슬라 최고경영자(CEO)와 나렌드라 모디 인도 총리가 20일(현지시간) 뉴욕에서 만나 인사하고 있다. 로이터연합뉴스

외신은 이날 모디 총리가 미국 전기차업체 테슬라의 일론 머스크 최고경영자(CEO)와 만나 인도 공장 설립에 대해 브리핑을 들었다고 소개했다.

테슬라는 지난해 인도 정부와 자동차 수입 관세 인하를 논의했지만 인도 정부가 현지에서 직접 생산할 것을 요구하면서 대화가 교착 상태에 빠졌다가 최근 다시 협상을 재개했다.

애플의 팀 쿡, 구글의 순다르 피차이, 마이크로소프트의 사티아 나델라 CEO 등은 22일 백악관 국빈 만찬에 참석한다. 모디 총리는 이와 별도로 23일 정보기술(IT) 업계 지도자들과 만나 미국 기업의 기술 이전과 탈중국 등 사업지역 다각화 방안 등을 논의할 예정이라고 소식통이 전했다. 일각에서는 인도가 대만 문제 등 예민한 문제와 관련해 미국 편에 설지 회의적이라는 반응이다. 러시아의 우크라이나 침공에 대해 서방 편에 서지 않고 있는 인도가 과연 미국과 밀착할지 의문이라는 것이다. 인도는 러시아의 우크라이나 철군을 요구하는 유엔 결의안 채택 과정에서 기권표를 던졌고 서방의 대(對)러시아 제재에도 동참하지 않았다. 가격이 하락한 러시아산 원유 등을 대거 사들여 서방과 마찰을 빚기도 했다.

모디 총리가 이끄는 인도국민당(BJP)이 야당과 종교, 언론을 탄압한다는 논란도 있다. 이와 관련해 미국 민주당 소속 상·하원 의원 75명은 이날 바이든 대통령에게 연명 서한을 보내 모디 총리와의 회담에서 인도 인권 문제를 거론할 것을 촉구했다.

이우중 기자 [e-mail]