토니 블링컨 미국 국무장관이 중국 방문을 앞두고 17일 박진 외교부 장관과 통화하고 상호존중에 기반해 건강하고 성숙한 한중 협력관계를 발전시켜 나가고자 하는 한국의 노력을 지지한다고 밝혔다.

블링컨 미 국무장관. 연합뉴스

외교부는 박 장관과 블링컨 장관이 이날 전화통화를 하고 한·미관계, 한·중, 미·중관계, 북한 문제, 주요 지역 및 글로벌 현안 등에 관해 협의했다고 전했다.

박 장관은 통화에서 어려운 여건하에서도 미·중관계를 책임있게 관리하고자 하는 미국 측의 노력을 지지한다며 한·중관계에 관한 한국 측 입장을 설명했다. 자세한 내용은 공개되지 않았지만 최근 싱하이밍 주한 중국대사의 발언으로 촉발된 논란과 중국의 적절한 조치가 있어야 한다는 한국의 입장 등을 이야기했을 것으로 보인다.

블링컨 장관은 중국 방문 결과에 대해 신속하게 한국 측과 상세 내용을 공유할 계획이라고도 말했다. 블링컨 장관은 미국 국무장관으로서는 5년 만에 18∼19일(현지시간) 중국을 방문해 고위 인사들과 만날 예정이다.

두 장관은 북한의 거듭된 도발행위를 강력히 규탄하고, 북한 비핵화가 중국을 포함한 국제사회 전체의 공동 이익이라는 데도 의견을 같이했다. 또 한국이 최근 유엔 안전보장이사회(안보리) 비상임이사국에 선출된 만큼 안보리 내에서도 한·미·일이 이를 위한 중국의 건설적인 역할을 지속 촉구해 나가자는 데 공감했다.

이우중 기자 [e-mail]